灵能帝国纪年三十七年秋，西风卷着碎叶，在西部灵晶矿场附近的山谷间呼啸。枯黄的草茎被吹得贴紧地面，又猛地弹起，像是无数双枯瘦的手在挣扎。岩层的缝隙里，嵌着的灵能结晶泛着微弱的幽蓝光芒，那光芒黯淡而瑟缩，如同帝国此刻的国运。远处的拜占庭大桥上，曾经彻夜通明的灵能灯塔，如今只剩下一团昏黄的光晕，在秋风中忽明忽暗。
反抗军的经济封锁已持续半年有余，城市的灵能供应早已濒临枯竭。大桥中层那条被誉为 “帝国生命通道” 的灵能铁路，铁轨上积满了厚厚的尘垢，原本穿梭不息的灵能列车早已停运，只剩下几节废弃的车厢歪斜在轨道上，被风蚀得锈迹斑斑。偶尔有几只乌鸦落在车厢顶，发出几声嘶哑的啼鸣，更添几分萧瑟。
山谷两侧的高地上，密密麻麻的人影早已布下重围。五百名盖世太保身着统一的黑色皮质大衣，衣领立起，遮住了大半张脸，只露出铜质面具下那双冰冷如铁的眼睛。他们手中的灵能锁链缠绕在手臂上，锁链的连接处镶嵌着细小的灵能结晶，泛着森冷的幽蓝寒光，每一次晃动都发出 “哗啦啦” 的刺耳声响。
与之相对的，是三百名贵族私军。他们身着镶金嵌银的华丽铠甲，铠甲上雕刻着繁复的家族纹章，却难掩甲胄缝隙里的尘污。这些私军的眼神涣散，握着灵能枪的手不住地颤抖 —— 灵能补给已经断了三天，他们手中的武器只剩下三成威力，不少人的铠甲甚至只是徒有其表的装饰，根本无法抵御高强度的灵能冲击。
“都给我听好了，活捉切尔！陛下要亲自审判这个叛徒！” 盖世太保小队长霍克站在一块岩石上，声音通过灵能扩音器传遍山谷，铜质面具后的眼神透着不容置疑的威严。
“哼，活捉？谁知道这叛徒身上有没有炸灵晶？依我看，直接格杀勿论，省得夜长梦多！” 贵族私军指挥官卡尔滕布伦纳冷笑一声，他身着暗红色的贵族战甲，胸前的家族徽章在幽蓝的灵能光芒下闪着贪婪的光。他是西部灵晶矿场的实际掌控者，这次主动请缨前来围剿，真正的目标从来不是切尔，而是切尔身上据说藏着的灵能平等核心秘术。
霍克猛地转头，面具下的眉头紧锁：“卡尔滕布伦纳阁下，这是皇室的命令，你敢违抗？”
“违抗？” 卡尔滕布伦纳嗤笑，“霍克队长，你的盖世太保在城里耀武扬威也就罢了，到了我的地界，还轮不到你指手画脚。这些叛乱分子毁了多少贵族的产业，今天必须让他们血债血偿！”
两人争执不下，手下的士兵们面面相觑，包围圈虽已形成，却因为指挥权的冲突而漏洞百出。前排的私军士兵悄悄往后缩了缩，他们早就听说过切尔的威名，更对帝国的压迫积怨已久，若不是被家族裹挟，谁也不愿来打这场毫无意义的仗。
山谷中央，切尔站得笔直，如同一株挺拔的青松。他身后的十名护卫一字排开，个个眼神坚毅，手中紧握着灵能武器，随时准备与敌人殊死一搏。切尔的粗布衣衫上沾着尘土和干涸的血迹，那是前几次突围留下的印记，但他胸前的赤色灵能结晶徽章，却在萧瑟的秋风中微微晃动，泛着温暖而坚定的红光。
他周身凝聚着淡淡的赤色灵能，如同一层薄纱笼罩在身上，那灵能并非来自灵晶的供给，而是源于无数底层民众的信念与期盼。切尔的手中，紧握着一本残破的《灵能平等论》，书页边缘已经被翻得卷起，上面密密麻麻写满了他的批注，每一个字都凝聚着他对理想的执着。
“首领，他们好像起了内讧。” 身旁的护卫长低声说道，眼中闪过一丝希冀。
切尔微微颔首，目光扫过争执不休的敌军指挥官，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“帝国的腐朽，从来都藏在这些内斗里。他们越是争，我们的机会就越大。” 他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，让身后的护卫们瞬间安定下来。
与此同时，千里之外的帝国皇宫里，凯撒十九世正焦躁地踱步。他身着金色的皇袍，胸前镶嵌着巨大的灵能宝石，金色的瞳孔里满是按捺不住的急切。按照他固定的作息，此刻本该是下午茶时间，但他却坐立难安，频频看向殿外的通讯兵。
“怎么还没消息？” 凯撒十九世的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“五百名盖世太保，三百名贵族私军，难道还抓不住一个切尔？”
索菲亚皇后坐在一旁的软垫上，手中握着一枚精致的灵能通讯器，指尖不停地在上面敲击着。她的眉头紧锁，脸上满是不耐烦：“陛下，我已经联系了家族的私军，但通讯信号一直被干扰，根本联系不上卡尔滕布伦纳。” 她口中说着 “信号干扰”，心里却清楚，多半是那些贪婪的贵族为了保存实力，故意关闭了通讯器。
她的家族在西部拥有大片的灵能粮种植园，这次围剿切尔，她本想借着盖世太保的力量，顺便让家族私军抢占更多的灵晶矿场，可没想到这些贵族私军竟然如此不靠谱。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
殿外传来一阵脚步声，第一集团军指挥官雷蒙德大将走了进来，他身着墨绿色的军装，肩章上的灵能徽章闪着冷光。他手中拿着一份报表，脸上带着一丝若有若无的冷笑。
“陛下，皇后殿下。” 雷蒙德微微躬身，语气平淡，“第一集团军的灵能补给已经严重短缺，机甲部队半数以上无法启动，就算现在派出支援，也很难在短时间内赶到西部。”
凯撒十九世猛地转头：“你早就知道会这样？为什么不提前准备？”
雷蒙德抬了抬眼，目光直视着凯撒：“陛下，军费预算被皇室削减了三成，贵族们又垄断了大部分灵晶矿场，我就算有天大的本事，也无法凭空变出灵能补给。” 他顿了顿，话锋一转，“不过，这次围剿失利也并非坏事。至少能让陛下看清，贵族私军和盖世太保根本不堪大用，唯有军方，才能真正平定叛乱。”
凯撒十九世脸色一沉，他自然听出了雷蒙德话里的夺权之意，但此刻他却无力反驳。索菲亚皇后立刻开口反驳：“雷蒙德大将，你这是在推卸责任！若不是你们军方迟迟不配合，切尔早就被拿下了！”
一时间，皇宫大殿里充斥着争吵声，没人真正关心西部山谷里的围剿战况，所有人都在为自己的利益盘算着。帝国的命运，就在这无休止的内斗中，一步步走向深渊。
山谷中，一场暗流正在涌动。包围圈外的一处灌木丛里，一个瘦小的身影正蜷缩在那里，他正是被贵族收买的前反抗军成员，代号 “灰鼠”。灰鼠的脸上满是谄媚的笑容，手中紧握着一枚简易灵能通讯器，压低声音说道：“霍克队长，我找到切尔的弱点了！他的赤色灵能全靠信念支撑，持续作战的话，威力会越来越弱，你们只要拖延时间，就能轻松拿下他！”
说完，他小心翼翼地收起通讯器，转身就要往山谷外溜。他已经拿到了贵族许诺的灵晶，只想尽快离开这个是非之地。可就在他刚站起身的瞬间，两道身影突然从旁边的大树后闪出，一把将他按倒在地。
“灰鼠，你以为我们没发现你吗？” 农民自卫队的队长冷声道，手中的灵能匕首架在了灰鼠的脖子上。
灰鼠吓得浑身发抖，脸色惨白：“我…… 我只是一时糊涂，求你们饶了我……”
“首领早就预判到你会背叛，之所以没揭穿你，就是为了把这些帝国精锐诱进山谷。” 另一名自卫队员冷冷地说道，将灰鼠反手捆住，拖到了灌木丛深处。
山谷中央，切尔听到了远处传来的细微动静，嘴角的弧度愈发明显。他早就知道灰鼠不可靠，从灰鼠加入反抗军的第一天起，他眼中对灵晶的贪婪就没逃过切尔的眼睛。这次故意将核心阵地暴露在灰鼠面前，就是为了让他传递假消息，让帝国军误以为有机可乘，从而钻进他设下的圈套。
“准备行动。” 切尔低声对身后的护卫说道，手中的《灵能平等论》被他小心翼翼地放进怀里，“记住，我们的目标不是突围，而是让更多人看清帝国的真面目。”
就在这时，霍克终于和卡尔滕布伦纳争执出了一个结果 —— 先尝试活捉切尔，若遇抵抗，格杀勿论。但两人心中各有盘算，霍克想把切尔带回皇宫邀功，说不定能得到皇帝的赏识，晋升为盖世太保总长；卡尔滕布伦纳则想在混乱中杀死切尔，夺走他身上的秘术和赤色灵能徽章，那枚徽章据说蕴含着强大的灵能力量。
“进攻！” 霍克一声令下，盖世太保们率先发起了攻击，灵能锁链如同毒蛇般朝着切尔等人袭来，幽蓝的锁链在空中划过一道道凌厉的弧线。
卡尔滕布伦纳见状，立刻下令：“私军出击！务必拦住切尔，别让盖世太保抢了头功！”
贵族私军们迟疑地向前挪动脚步，手中的灵能枪断断续续地发射着灵能子弹，子弹打在地面上，溅起一片片尘土。他们的动作拖沓，显然没有丝毫斗志。
切尔抓住这一瞬间的破绽，眼中闪过一丝决然。他猛地抽出腰间的灵能短刀，周身的赤色灵能瞬间暴涨，原本淡淡的红光变得如同烈火般炽热。“跟我冲！” 他大喝一声，率先朝着贵族私军的防线冲去。
他深知，盖世太保训练有素，灵能补给相对充足，而贵族私军大多是临时拼凑的乌合之众，灵能不足，斗志低迷，是包围圈中最薄弱的环节。
“挡住他！” 一名贵族私军小队长嘶吼着，举起灵能枪对准切尔射击。
切尔周身的赤色灵能瞬间凝聚成一面坚固的盾牌，“铛铛铛” 的声响不绝于耳，灵能子弹打在盾牌上，瞬间化为点点蓝光，消散在空气中。与此同时，切尔挥手甩出数道赤色灵能刃，灵能刃如同月牙般锋利，带着呼啸的风声，朝着前排的贵族私军飞去。
“噗噗噗” 几声闷响，几名私军士兵来不及反应，就被灵能刃击中，铠甲被划开一道巨大的口子，鲜血喷涌而出，倒在地上痛苦地挣扎。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“灵能平等不是谎言！贵族的垄断终将被打破！” 切尔高声喊道，他的声音通过灵能放大，穿透了战场的喧嚣，传到了每一个人的耳朵里。