“啊？好、好的！”

两人就在溪边忙活起来。

王大锤从怀里掏出个小布包，里面是各种晒干的草药和香料：八角、桂皮、香叶、草果……都是凡间常见的，没有一样是灵材。

他一边配比，一边哼着不成调的小曲。

周小豆偷偷看他，忍不住问：“王师兄，你……你不修炼吗？”

“修炼啊。”王大锤往陶罐里扔了块姜，“我修炼的是‘食道’。”

“食道？”

“对啊。”王大锤搅动着汤，汤色逐渐变成奶白色，“你看，这只山鸡，昨天还在林子里跑。现在我把它炖了，它就成了汤。喝了这汤的人，身体暖了，心情好了——这不就是‘道’吗？”

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周小豆似懂非懂。

“修炼修炼，修的是什么？炼的是什么？”王大锤继续说，像是在问周小豆，又像是在问自己，“如果是把自己修得越来越苦，越来越累，那还修它干嘛？不如回家种地。”

陶罐里的汤越来越香。

那香味很奇特——不是灵膳那种直冲神魂的浓郁，而是温润的、绵长的，像是冬日里晒过的棉被，又像是母亲的手。

周小豆不知不觉吸了吸鼻子。

“来，尝尝。”王大锤舀了一小勺，吹凉了递过去。

周小豆接过，小心地喝了一口。

然后他愣住了。

一股暖流从喉咙滑下，不是灵力，却让紧绷了数月的神经，莫名地松弛下来。脑海中那些烦乱的念头，好像被一只温柔的手轻轻抚平。

他眼眶忽然有点热。

“怎么样？”王大锤问。

“……好喝。”周小豆声音有些哽咽，“我、我已经三个月没睡好觉了。每次一闭眼，就害怕明天修为又没进步，害怕被管事责骂，害怕……”

“那就别想。”王大锤拍拍他的肩，“今天先把这锅汤喝完，其他的，明天再说。”

崖底炊烟袅袅。

不远处，一棵古松后面，清虚长老静静站着。

他本该来巡查面壁崖的——这是每日例行。但此刻，他闻着空气中飘来的香味，听着那两个少年简单的对话，竟一时忘了动弹。

“食道……吗？”清虚长老喃喃自语。

他想起三百年前，自己还是外门弟子时，也曾因为突破瓶颈失败，在崖边枯坐三天三夜。后来是一位扫地的老仆，给了他一碗热粥。

那碗粥，他记到现在。

清虚长老最终没有现身。他转身，悄无声息地离开了。

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面壁第三日，黄昏。

林闲的意识在石壁的“念”之海中浮沉。

他已经收集到了七段不同的“念”，来自不同时代、不同身份的修士。有内门天才，有外门杂役，甚至有一位曾经的长老。

共同点是：他们都对当时的修炼体系产生了怀疑。

【上古秘闻·收集进度：8/100】

【解锁新信息：千年前，青云宗曾爆发“道争”，主张“自然修行”的一派被镇压，传承断绝】

【提示：面壁崖底三层，可能存在该派遗留之物】

就在林闲准备继续深入时，一段极其微弱的“念”突然从石壁最深处传来。

那“念”太过古老，几乎要消散了。但其中蕴含的情绪，却强烈得让林闲心头一震——

那是一种……悲悯。

“后来者听之：此界修行之路，已被篡改。三千年前‘噬道者’降临，植入‘竞争法则’，使修行变成掠夺、压榨、苦熬。吾等奋力抵抗，终不敌。今将‘自然道统’最后传承，封于崖底‘闲云洞’。若有人能听见此念，当知……天道未死，只是睡着了。——逍遥子绝笔”

逍遥子！

林闲猛地睁开眼睛。

石壁上，那个“静”字再次泛起微光。但这次，光没有形成字迹，而是化作一道极其细微的纹路，顺着石壁向下延伸，指向崖底某个方向。

【触发隐藏任务：寻找“闲云洞”】

【任务描述：上古自然道统最后的传承之地，或许藏有对抗“噬道者”的关键信息】

【任务时限：无】

【警告：该任务可能引起当前修炼体系维护者的敌意】

林闲静静看着那行提示。

所以，这个世界真的病了。而治病的方法，被埋在了面壁崖底。