就在这时，周宁海匆匆进来，手里拿着张纸条：“娘娘，永寿宫云溪姑娘让人递来的消息，说碎玉轩的和答应快生了，生产的东西都没准备，玉妃娘娘让您出面帮衬一把。还说和答应知道之前襄嫔帮她是您的意思，心里盼着您能再搭把手。”

华贵妃放下冰酪，接过纸条看了一眼，指尖在纸条边缘轻轻摩挲。她对颂芝道：“去小厨房看看，那锅刚炖好的燕窝莲子羹温着没，周宁海端去养心殿，就说本宫特意炖的，请皇上今晚来翊坤宫用膳，有后宫的事想跟皇上商议。”

周宁海一愣：“娘娘，您想跟皇上商议和答应的事？”

华贵妃抬眼看向他，语气平静却带着不容置疑：“如今后宫的事是本宫掌着，和答应怀的是龙裔，生产大事不能马虎。可本宫若是直接安排，难免有人会说三道四，说本宫借着掌宫权欺负人。这事得让皇上知道，让皇上拿主意才妥当。”

周宁海恍然大悟，连忙躬身：“奴才明白！奴才这就去办！”

看着周宁海匆匆离去的背影，华贵妃端起冰碗酪，慢慢舀着吃。殿外的夕阳透过窗棂洒进来，在地上投下长长的影子，她的目光落在影子上，久久没动。

永寿宫内，沈眉庄接到云溪的回话，知道华贵妃已经按计划行事，便让张嬷嬷把弘暄抱去午睡。刚坐下喝了口茶，听竹就匆匆进来：“娘娘，翊坤宫又来消息了——皇后娘娘之前一直称病在景仁宫，如今日日去寿康宫给太后侍疾，恰逢皇上也去寿康宫看望太后，见皇后照料得细致，就让原本想去探望的欣贵人、谨贵人她们都退了，还说寿康宫人多嘈杂，以后除了皇后，不让其他妃嫔随意进去打扰太后养病。”

沈眉庄握着茶杯的手顿了顿，抬眼看向听竹：“皇后‘病愈’了？”

“说是太后病重，她作为中宫，不能再安心养病，便强撑着来了。”听竹点头，“贵妃娘娘还说，皇后这一去，怕是要借着侍疾的由头，出景仁宫了。”

沈眉庄将茶杯放在桌上，指尖轻轻敲了敲桌面。她的目光落在窗外的石榴树上，没说话。

傍晚时分，养心殿传来消息，皇上答应了华贵妃的邀请，今晚去翊坤宫用膳。

翊坤宫内，华贵妃早已让人备好了晚膳。菜式丰富，有皇上爱吃的烤鹿肉、松鼠鳜鱼，还有几样清淡的时蔬，都是精心准备的。皇上一进殿，就闻到了饭菜的香味，脸上的疲惫消散了几分：“爱妃有心了，知道朕近日心烦，特意备了这么多好吃的。”

华贵妃连忙起身迎上去，亲自为皇上解下龙袍：“皇上日夜操劳，臣妾看着心疼，只能做点吃食，让皇上补补身子。皇上快坐，尝尝这烤鹿肉，是御膳房刚烤好的，还热着呢。”

皇上坐下，拿起银筷尝了一口，点了点头：“不错，味道很好。贵妃说有后宫的事要跟朕商议，是什么事？”

华贵妃放下银壶，为皇上斟了杯酒，语气带着几分担忧：“皇上，臣妾今日听说，碎玉轩的和答应快生了，可生产用的稳婆、药材都还没准备好。如今后宫的事是臣妾掌着，臣妾本想亲自安排，可又怕有人说臣妾借着职权做手脚，对和答应和龙裔不利。臣妾思来想去，还是得跟皇上说一声，让皇上拿主意才好——毕竟是龙裔，若是生产时手忙脚乱出了差错，可怎么好。”

皇上夹菜的手一顿，眉头皱了起来：“哦？有这种事？莞嫔怎么没跟朕提过？”

“许是莞嫔没经历过生产，不知道该怎么准备，也不好意思跟皇上开口。”华贵妃轻声道，“臣妾也不是要怪她，只是这事关龙裔安危，臣妾不敢擅自做主，只能跟皇上禀报。”

皇上放下银筷，沉吟片刻：“传朕旨意，让太医院立刻派最好的稳婆去碎玉轩，再让内务府送些上好的药材和襁褓过去，务必确保和答应生产顺利。你也多盯着些，有什么情况及时跟朕说。”

“皇上英明，”华贵妃连忙道，“臣妾定会多留意，绝不让和答应和龙裔出半点差错。”

皇上的脸色缓和了几分，又陪着华贵妃吃了些菜，两人聊了些近日的琐事，夜色渐深时，便在翊坤宫留宿了。