林听到声音，阅读的思绪被打断。他缓缓地从书页中抬起头，银灰色的眼眸循声望去，看到站在面前的维罗妮卡时，脸上并没有露出太多意外的表情，仿佛早就料到她会出现在这里。他没有立刻回答，而是先不紧不慢地将看到的那一页折了一个小角作为记号，然后才合上厚重的书本，将它平稳地放在自己的膝盖上。

做完这一切，他才学着维罗妮卡平时那副傲娇的模样，刻意冷冷地哼了一声，用一种故作深沉的、带着点漫不经心的语调回答：“你说德米特？那个精力过剩的蓝毛？别提了，周末光顾着疯玩，魔法史论文一个字没动，现在正被乌娜老师‘请’在办公室里进行‘爱的再教育’呢，估计不把图书馆翻个底朝天是别想出来了。”他顿了顿，语气稍微恢复正常，继续说道：“至于奥瑟……被西奥多老师叫去了。有点事，看样子一时半会儿也结束不了。”

解释完两人的去向，他银灰色的眼眸才带着几分了然和不易察觉的戏谑，重新聚焦在维罗妮卡微微泛红的脸上，故意反问：“怎么？尊贵的大小姐，今天是特意来视察他们两个的 ？真不巧，他们暂时都没空接待您呢。”

维罗妮卡被他这番连笑带打的话说得一噎，脸上有些挂不住，心底那点因为主动找过来而产生的别扭感更强烈了。她立刻像是找到了突破口，从袖袋里有些用力地掏出那块已经被洗得干干净净、熨烫得平平整整、叠得方方正正的手帕，几乎是用“扔”的姿势递到林面前的空气中，语气硬邦邦的，试图用强势掩盖心虚：

“喏！这个！还给你！昨天……昨天不小心拿走了！我已经让仆人用最好的香氛洗过了！一点味道都没有了！我、我伊格尼斯家的人才不会占这种小便宜！不想欠你人情！”最后那句话，她说得格外用力，仿佛是在强调，但听起来却莫名有些底气不足——毕竟，仔细算来，她欠林的人情，好像已经不止一两次了。

林看着她这副明明是想来还东西、却摆出一副“施舍”姿态的别扭模样，忍不住从喉咙里发出了两声低低的、带着调侃意味的轻笑：“呵呵。”他伸出手，动作自然地接过了那块仿佛还带着阳光温度的手帕，指尖无意间擦过维罗妮卡还没来得及完全收回的手指，感受到对方瞬间的僵硬和更快的缩回。

他并没有多看，随手将手帕塞进了自己外套的口袋里，然后像是突然想起了什么无关紧要的小事，用闲聊般的随意口吻补充道：“哦，对了，说起来，这条手帕，其实还是你的东西。”

维罗妮卡正准备转身离开的脚步顿住了，疑惑地看向他。

林拍了拍口袋的位置，继续说：“就是你上个月，看我们训练辛苦，好心送给我们的那三条手帕中的一条。我记得我当时用的是这条。只不过嘛……”他耸了耸肩，脸上露出一点无奈的笑，“之后每天出汗太多，擦得有点用力，不小心就把上面绣着的、你们家那个挺漂亮的火焰狐狸徽章花纹给磨掉了一大半。你看，现在就跟普通的素色手帕没什么两样了。所以，严格来说，你这不算是还我人情，顶多算是……物归原主？而且还是个磨损版的原主。”

维罗妮卡愣住了，低头看了看自己空空如也的手，又抬眼看了看林装着手帕的口袋，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。原来……还是自己的东西。她别过脸去，避开林的目光，撅起了嘴，用鼻子发出一声不满的轻哼：“哼！本小姐送出去的礼物，就算是磨坏了，那也是礼物！你居然这么不懂得爱惜！真是……粗鲁！”

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尽管语气里带着责备，但那嗔怪的味道，似乎多过了真正的生气，反而透着一丝……连她自己都未察觉的娇嗔？

林看着她明明在意却又强装不在乎的侧脸，嘴角微不可察地向上弯了弯。他没有再继续手帕的话题，而是身体往长椅的另一侧稍微挪了挪，空出了足够一个人舒适坐下的空间。然后，他用手掌轻轻拍了拍身旁空出来的椅面，发出邀请，语气是难得的平和与随意：

“嘛，总之，难得大小姐你‘散步’到我这儿，还专门跑了这一趟。站着说话多累，先坐下来歇会儿吧。正好，今天的阳光不错，花园里也挺安静的，适合发呆……或者，看会儿书。”他指了指自己膝盖上的那本厚书。

维罗妮卡眨了眨她那双漂亮的紫红色眼眸，长长的睫毛像蝶翼般颤动了一下。她的目光在林脸上和他拍过的空位之间游移了一瞬，内心似乎在进行着激烈的天人交战。她那对火红的狐狸耳朵不受控制地轻轻抖动了几下，泄露了主人并不平静的心绪。最终，像是为了维护最后的矜持，她还是从鼻子里发出一声标志性的、带着点傲娇意味的“哼！”，算是回应。

然后，她动作略显僵硬地走到长椅另一端——刻意选择了离林最远的那一头，中间足足隔了能再坐下一个人的距离——一屁股坐了下来。

她刻意翘起了二郎腿，双手抱在胸前，把脑袋扭向与林完全相反的方向，假装全神贯注地欣赏着不远处花丛中几只翩翩起舞的、翅膀闪烁着魔法微光的蝴蝶，仿佛那边的风景比林和他那本书要有吸引力得多。

林看着她这副恨不得在两人之间划下一条银河的架势，无奈地笑了笑，也不强求，只是无所谓地耸了耸肩。他重新拿起膝盖上的魔法书，翻到之前折角的那一页，低下头，再次沉浸到了那些复杂的符文与理论之中。

午后的花园陷入了真正的宁静。只有微风拂过树梢带来的沙沙轻响，喷泉持续不断的、轻柔的潺潺水声，以及远处偶尔传来的、模糊的鸟鸣。

温暖的阳光透过枝叶的缝隙，在两人身上投下移动的光斑，空气里弥漫着花草的清香和阳光的味道。时间仿佛在这里变得粘稠而缓慢。一个专注于书本的世界，一个（假装）专注于风景的世界，互不打扰，气氛竟然呈现出一种奇异的、互不侵犯的和谐状态，甚至……带着一点点难以言说的静谧美好。

这种安静持续了相当长一段时间。或许是因为太过安静，或许是因为身边另一个人的存在感终究无法完全忽略，维罗妮卡开始觉得有些微妙的不自在了。她维持着扭头的姿势，脖子都有些发酸，眼睛虽然盯着蝴蝶，但其实什么也没看进去。那种想要说点什么、打破这种沉默的冲动越来越强烈。

终于，她像是下定了决心般，深吸了一口气，依旧抬着脸望着天空漂浮的白云，但声音不大不小，足够清晰地传到林的耳朵里，打破了一园的寂静：

“呐。”

林的目光没有离开书页上那个困扰他许久的复合魔法阵图解，只是从喉咙里发出了一个慵懒的、表示听见了的单音节：“嗯？”他的思绪大半还沉浸在魔法的世界里。

维罗妮卡保持着仰望的姿势，但接下来的问题，却像是一道毫无预兆的晴天霹雳，又像是一块巨石砸进了平静的湖面，瞬间激起了千层浪涛，将林所有的思绪炸得粉碎：

“你……”她顿了顿，似乎也在斟酌用词，但最终还是问了出来，声音带着一丝不易察觉的紧张和……好奇？“是处男对吧？”

“……”

世界仿佛在这一瞬间静止了。