虽称“留都”，六部建制俱全，兵部尚书范景文的公廨，相较于北京六部的喧嚣，更多了几分江南的沉静与肃穆。

然而，这份沉静被一封来自襄阳前线的密信打破了，信是左良玉亲笔所书，详细陈述了张献忠困守谷城、穷蹙乞降，以及陈洪范如何横加阻拦、意图招抚的经过。

范景文逐字逐句地读着，他那张素来以沉稳着称的脸上，先是浮现出难以置信的神色，随即眉头越锁越紧，最终化为难以抑制的愤懑，他猛地一拍桌案，震得笔架上的湖笔都跳了一跳。

“竖子！不足与谋！”一句压抑着的怒斥从范景文牙缝里挤了出来。

他气的，不仅仅是陈洪范的愚蠢和贪婪——那人竟敢为了一己私利，就妄图招抚张献忠这等巨寇！他更气的，是熊文灿的短视与投机！身为兵部尚书，难道看不清张献忠的狼子野心？招抚？那不过是贼寇惯用的缓兵之计！待其恢复元气，必定复叛，届时烽火再起，遭殃的又是无辜百姓，消耗的又是本就捉襟见肘的国帑！

“熊文灿…陈洪范…尔等视军国大事为儿戏乎？视流寇反复如无物乎？”范景文在值房内踱步，胸口因怒气而微微起伏。

他仿佛已经看到了不久的将来，张献忠在谷城吃饱喝足、重整旗鼓后，再次挥师杀出，将楚豫大地搅得天翻地覆的景象，而熊、陈二人，届时恐怕只会互相推诿，甚至将败责归咎于主剿之人！

愤怒过后，范景文强迫自己冷静下来。他是朝廷重臣，不能仅仅停留在情绪的宣泄上，必须找到问题的根源，并提出解决之道，他重新坐回案前，目光扫过舆图上标注的各方势力——左良玉在襄阳，陈洪范在附近掣肘，熊文灿远在广州却把手伸了过来，而他自己则在南京……

一个清晰的、长期以来被忽视的弊政浮现在他脑海中：南方剿匪事权不统一！

崇祯在南方设立了两位兵部尚书，他范景文在南京，熊文灿以兵部尚书衔总督两广。然而，陛下从未明令规定，由谁总理中原剿匪事宜！这就导致了如今这般荒谬的局面：前方左良玉要剿，相邻的陈洪范可以为了私利主张抚，而远在数千里外的另一位兵部尚书熊文灿又能凭借其身份和影响力，插手干预！

“上面不和，下面安能和？上令不一，下面安能行？”范景文喃喃自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。这才是问题的核心！剿与抚本身都是策略，但若没有统一的指挥，再好的策略也会在内耗中化为乌有，甚至成为祸乱的根源。