“明日上午就开堂了，你还要去初音那里看病呢，耽误不得。”

元知序没有再说话，也不知听进去没有。

第二日一早，言书研便去了县衙，静静地站在公堂内。

韦县令正坐在堂上喝茶，见她来得这么早，眉头一皱，放下了茶盏：“言姑娘莫急，曹公子还未到。”

“不急。”

又过了半个时辰，县衙外围观的百姓越来越多，议论纷纷。

有人低声嘀咕：“曹家少爷怎么还没来？莫不是心虚了？”

也有人嗤笑：“曹家势大，县衙哪敢不等他？”

又过了半个时辰，言书研已经快没有耐心了，堂外的百姓亦是换了一批，曹耀祖还没来，而韦县令也毫无催促之意。

言书研正要发作，却听外面传来惊喜的声音：“来了，终于来了！”

曹耀祖一身锦缎华服，腰间玉佩叮当作响，手中拿着一把折扇，身后跟着几个家丁，大摇大摆地走进县衙，仿佛是来逛集市一般。

“哟，这么多人？”曹耀祖环顾四周，嗤笑一声，“怎么，都来看本少爷的热闹？”

他的目光接着扫到言书研身上，嘴角一撇：“言小姐，大清早的，何必这么较真？胡挚那穷酸书生自己考不上，非要赖我头上，还让你费心费力帮他出面。”

言书研不想看到他那副油腻的嘴脸，淡淡地朝座上的韦县令道：“韦县令，可以开始了。”

韦县令回过神来，原以为胡挚不过是个没背景的寒门学子，吓唬两句就会退缩，却没想到碰上了言书研这个爱管闲事的人。

他咳嗽一声，目光在两人身上转了转，敲动惊堂木：“肃静！既然人都到齐了，那就开始吧！”

衙役搬出两个封存的卷匣，放在公案上，正准备打开。

“慢着！”

大家不解地看着言书研。

“《天定则例》规定，当堂验卷须有两名学管进行评判作保，为何不见这两人？”

天定国规定，当堂验卷不仅需要考生亲笔原卷、考生所立担保文书，还需要两位学管作保，评判。

韦县衙呼出一道沉重的气息，眯起眼睛，目光锐利地看向她，沉思片刻后，笑着说道：“自然安排了。”

他对着下面的衙役使了一个眼神，衙役立刻会意，转身快步走出大堂。不多时，领着两个身着儒衫的中年男子走了进来。

“这两位是周学管与陈学管。”韦县令笑着介绍，“都是德高望重的读书人，且没有负责过此次秋试，由他们来评判，诸位可有异议？”

言书研仔细打量着二人，心中隐隐有些不放心。

韦县衙见无人作声，提高音量说道：“请两位学管开始吧！”

县衙打开卷匣，缓缓展开两份分别署名“曹耀祖”、“胡挚”的试卷。