“那把匕首……”

“能轻易刺穿钢板的黑曜石匕首，要么是魔法，要么是某种我们不知道的材料科学，”伍丁说，“而星陨会能把它送给一个土着部落——要么是他们制作的，要么是他们知道怎么激活古代造物的力量。”

房间安静下来。远处传来宣礼塔的呼唤声，黄昏降临。

“那么，‘教授’是谁？”卡西姆问。

小主，

伍丁坐回椅子上，闭眼思考。“欧洲显赫人物，常驻威尼斯。可能是贵族，可能是高级教士，甚至可能是王室成员。但‘教授’这个代号暗示学术背景，可能是学者出身的权贵。”

他睁开眼睛：“给我拿威尼斯的名流名录。还有，查查过去三十年里，有哪些欧洲学者或贵族突然‘隐居’或‘专注于私人研究’的——尤其是那些原本地位很高，却突然淡出公众视线的人。”

卡西姆去取资料。伍丁独自留在房间里，看着墙上错综复杂的线索网。

星陨会的轮廓逐渐清晰：一个跨国、跨阶级的秘密组织，资金雄厚，网络庞大，目标宏大到近乎疯狂。但他们不是无敌的。

首先，他们需要秘密行动，说明他们害怕公开对抗——至少目前是。

其次，他们在招募外部人员，说明核心成员数量有限，或者需要特定技能。

第三，他们急于寻找霸者之证，说明有时间压力——要么是内部竞争，要么是外部威胁。

“外部威胁……”伍丁喃喃道，“就是我们啊。”

七个霸者之证持有者，虽然分散全球，但已经开始共享情报，隐约形成联盟。这对星陨会绝对不是好消息。

卡西姆抱着一大摞资料回来。两人开始翻阅，像在沙子里淘金。

两小时后，伍丁的手指停在一份泛黄的意大利文简报上。“1545年，威尼斯，着名学者兼红衣主教顾问卢卡·安东尼奥·维斯孔蒂，因‘健康原因’退出公众生活，隐居至穆拉诺岛私人庄园。据传专注于‘古代文本研究’。”

“维斯孔蒂家族，”卡西姆回忆，“米兰的老牌贵族，在威尼斯也有分支。这位卢卡主教……据说曾是教廷改革派的希望之星，突然就隐退了。”

“健康原因？”伍丁挑眉，“当年他五十岁，正值壮年。而且你看这里——”他指着简报边缘的一行小字，“有匿名传闻说他‘沉迷于异教智慧的研究，与正统教义相悖’。”

“异教智慧……古代文本……”卡西姆若有所思。

伍丁继续翻阅。又一份文件：1550年，塞维利亚，一位退休的西班牙海军上将买下了旧船厂，声称要“建造模型船安度晚年”。但船厂从未产出任何模型，反而常有神秘货物夜间进出。

“海军上将……熟悉海洋，有能力调动资源，”伍丁标记，“可能是星陨会在伊比利亚半岛的负责人。”

第三份：伊斯坦布尔，一位奥斯曼帝国的前财政大臣，退休后在商队驿站旁购置房产，经常接待“来自远方的学者朋友”。

“财政大臣……管钱的，”伍丁笑了，“难怪星陨会资金充裕。这位可能就是金主之一。”

线索开始串联：威尼斯的学者贵族、塞维利亚的海军将领、伊斯坦布尔的财政官员……覆盖了学术、军事、经济三大领域。

而“教授”，很可能是这个三角的核心——或者至少是之一。

“但还不确定，”伍丁合上资料，“我们需要更多证据。尤其是……”他看向卡西姆，“这个‘教授’和我们的几位主角，有没有可能有关联？”