沙皇点了点头。

查尔斯拿起扩音器，大声说道：“第一次演示，开始！”

随着查尔斯的一声令下，整个采石场陷入了一片死寂。

所有人都屏住呼吸，目光紧紧盯着那枚躺在发射架上的炮弹。

伊万诺夫博士按下了起爆器。

起初，什么都没有发生。

紧接着，一声沉闷的巨响传来。

那枚炮弹并没有像常规火炮那样发出尖锐的呼啸声，而是像一颗流星一样，划破空气，精准地击中了小山丘的底部。

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撞击发生的瞬间，一道刺眼的白光闪过。

紧接着，一声震耳欲聋的巨响传遍了整个山谷。大地剧烈地颤抖起来，观礼台上的玻璃杯都在桌面上跳动。

“轰隆隆——”

一股巨大的火球从山体底部喷涌而出，夹杂着碎石和泥土，冲向了几十米的高空。那座原本坚固的小山丘，在这一刻仿佛变成了沙子堆成的玩具，正中央被硬生生地撕开了一个巨大的缺口。

烟雾散去后，所有人都惊呆了。

那座小山丘的正脸，被整整削去了十几米深。断面上的岩石被炸得粉碎，裸露出来的内里，像被巨兽啃噬过一样狰狞。

观礼台上鸦雀无声。

沙皇亚历山大二世站了起来，走到观礼台的栏杆前，看着远处那个巨大的坑洞，脸上露出了难以置信的表情。

这真的是五十公斤炸药？沙皇转过头，看着查尔斯，“查尔斯，你确定不是五十吨？”

“陛下，确实是五十公斤。”查尔斯走到沙皇身边，“这就是‘雷神’炸药的威力。它比黑火药的威力大十倍，而且几乎没有残渣，不会堵塞炮管。”

沙皇没有说话，他转过头，看向了陆军部的将领们。

陆军大臣杜霍夫斯基亲王立刻走上前，脸上带着掩饰不住的狂喜。

“陛下，如果我们的炮弹都装填这种炸药，我们的火炮射程将增加一倍！而且，现有的战列舰装甲，在它面前将毫无意义！”杜霍夫斯基亲王激动地说道。

沙皇点了点头，脸上露出了笑容。

他转过身，看着查尔斯。

“查尔斯，你又给了我一个惊喜。”沙皇拍了拍查尔斯的肩膀，“说吧，你想要什么？爵位？土地？还是金钱？”

查尔斯微微欠身。

“陛下，我只想要帝国的繁荣和强大。至于我个人，我只希望帝国能给予格里彭伯格工业集团足够的信任，让我们能继续为帝国服务。”

沙皇大笑起来。

“好！好一个为帝国服务！”沙皇说道，“我宣布，格里彭伯格工业集团为帝国皇家兵工厂！查尔斯，你将获得二级圣弗拉基米尔勋章！”

观礼台上响起了稀稀拉拉的掌声。

查尔斯的目光越过沙皇的肩膀，看向了人群后方。

托尔斯基伯爵正阴沉着脸，看着那个被炸毁的山丘，眼神里充满了怨毒和不甘。

查尔斯知道，这场战斗，他赢了。

午宴是在帐篷里进行的。

长桌上摆满了赫尔辛福斯最精致的菜肴：烤鹿肉、熏鲑鱼、黑麦面包和伏特加。

沙皇坐在主位上，查尔斯坐在他右手边，杜霍夫斯基亲王坐在他左手边。托尔斯基伯爵被安排在了下首的位置。

酒过三巡，菜过五味。

沙皇放下了酒杯，脸色变得严肃起来。

“查尔斯，说说吧，这种‘雷神’炸药，你每个月能生产多少？”沙皇问道。

查尔斯放下餐巾，擦了擦嘴。

“陛下，目前我们的产能是每月十吨。但如果我们扩建工厂，这个数字可以翻十倍，达到每月一百吨。”