而他所在的俄罗斯帝国，亚历山大二世刚刚签署了《芬兰宪法》的修正案，沙皇的权力正在加强，而芬兰大公国的自治权正在一点点被侵蚀。

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再过十几年，第一次世界大战就要爆发。这片欧罗巴大陆，以及它所统治的旧世界，将陷入一场前所未有的血肉磨坊。

在这个即将崩塌的旧秩序中，一个小小的芬兰贵族头衔，一纸效忠沙皇的誓言，能保护得了谁？

只有掌握在自己手中的、足以武装一个国家的工业力量，才是唯一的护身符。

“武器？”伊丽莎白男爵夫人像是听到了什么天方夜谭，“你要用金钱去买武器吗？去造反吗？我的孩子，你是罗曼诺夫王朝的臣子！”

“不，姑妈。我只是一个商人。”林远微微一笑，笑容里带着一丝苦涩，“一个想要在即将到来的风暴中，保住自己脑袋的商人。”

就在这时，舞会厅的门被推开了，一阵喧闹的人声涌了出来。

“查尔斯！你这个懦夫，躲在这里干什么？”

一个身材魁梧、穿着哥萨克军服的男人摇摇晃晃地走了过来。他手里还拿着一个盛满了伏特加的酒杯，脸上带着醉醺醺的红晕。他是伊万·鲁缅采夫少校，三天前那场赛马的赢家，也是查尔斯现在的“死对头”。

在他身后，还跟着几个同样衣冠楚楚的年轻贵族，有军官，有文官，他们都是圣彼得堡着名的“夜游神”，也是查尔斯以前的“酒肉朋友”。

“伊万少校。”林远转过身，面色平静地看着来人，“如果我记得没错，我们之间已经没有话好说了。”

“没有话说？”伊万夸张地大笑起来，唾沫星子横飞，“你这个芬兰佬，你欠我的赌债还没还清呢！还有，你那天从马上摔下来的样子，简直像一只被折断了翅膀的企鹅。哈哈哈！”

周围的贵族们发出了一阵附和的哄笑。

伊丽莎白男爵夫人脸色一变，正要开口呵斥，却被林远用一个眼神制止了。

林远看着眼前的伊万，就像是在看着一个跳梁小丑。原主的记忆中充满了对这个人的愤怒和恐惧，但现在，这些情绪都烟消云散了。

他现在的脑子里，只有一个念头：如何把这些人，以及他们背后所代表的沙俄帝国，变成自己工业帝国的垫脚石。

“伊万少校，”林远的声音不大，却清晰地盖过了周围的笑声，“你说我像一只企鹅？”

“难道不是吗？哈哈哈！”伊万拍着大腿，笑得更开心了。

“企鹅，是一种生活在南极的鸟类。”林远慢条斯理地说道，“它们虽然不会飞，但它们是海洋中最高效的猎手。它们有着完美的流线型身体，耐寒的脂肪层，以及高度组织化的社会结构。它们能在最严酷的环境中生存下来，而那些自以为是的海鸥，往往会在风暴中冻死。”

伊万的笑容僵住了。他听不懂什么“流线型”、“社会结构”，但他能感觉到林远话里有话。

“你……你在说什么鬼话？”伊万眯起了眼睛，手按在了腰间的佩剑上。

“我的意思是，”林远向前一步，直视着伊万那双充血的眼睛，“嘲笑一只企鹅，就像是在嘲笑未来的自己。因为很快，我就会证明，谁才是这个帝国里，最高效的‘猎手’。”

“猎手？”伊万拔出了佩剑，寒光一闪，“那我就先砍掉你的脑袋，看看你的效率在哪里！”