正午，雪光透过宣政院的高窗，照在那两口封了三日的长箱上。封泥三色依旧，墨印未晃，连绳结的丝毛都被一圈圈蜡固住。三日来，香监、宣政院、刑司三方轮流守在这里，昼夜不离。每到换班，都要当场点签，写明时辰与守人名号，立入副册。

江枝今日穿了一身绛色朝服，胸口绣着暗纹香花，系绛带，衣摆扫过雪地，发间那根细细的金簪被阳光一映，宛如一道针光。

殿内已列满人。皇后在座，贵妃一席月白宫服，目光沉静，嘴角似笑非笑。顾嬷嬷被宣政院押在一侧，戴着回避牌，不能言也不能站在贵妃侧旁。刑司副都监、宣政院主簿、内务府总领、御膳房总管，皆在列。长宁宫另派了两名目击官，一人是会笔的小内侍，一人是资历极老的管事婆子。

今日的主戏，不在开箱，而在换签。

“启封——”

宣政书吏大声唱，三方监印各自核对封泥，确认无误后，刑司的刀一刀割下绳结，蜡片脆响，像是打破了一口三日的冷井。

箱盖掀开，内里是香榜底簿、批签纸、避嫌名录、案据副册，一一封套包裹。每一份封套上，江枝的亲手签名与宣政院的对押印并列，不多一字，不少一划。

皇后看得很仔细，随口道：“这避嫌名录，先念。”

宣政书吏依令，将上榜、落榜之人中与香监、长宁宫有旧的名字依次读出，旁边标注了当时评定时增加的外官姓名。贵妃眼皮微敛，手指在膝上缓缓摩挲。

念完避嫌，江枝起身，双手托出一卷新的批签纸：“这是换签纸，三日前已备好。今日当众换下旧签，改用新签，所有更动须三方签押。”

她目光扫过全场，声线清晰：“换签，不是改榜；榜单自三日前已定，只因封查，暂用‘封’字签。今日换下，依旧照原定名次与批据。任何人如有异议，可当场质询，但须三问三答——对签三问。”

刑司副都监挑眉：“三问？”

江枝从容答：“第一问——问器。即所用香料、炉具、火候，有无违例；第二问——问法。即调香手法、时序先后，有无违章；第三问——问证。即物证、人证、口供，有无瑕疵。三问过关，方可改签；一问不立，签名无效。”

贵妃忽然开口：“那若三问皆立呢？”