从此以后,济公就留在了灵隐寺。他也不全是睡大觉,每天晨起跟着大伙念会儿经,打坐半个时辰,剩下的功夫,要么蹲在菜地侍弄他那几棵白菜,要么就揣着酒葫芦下山溜达。谁家的牛丢了,他帮着找;谁家的孩子哭着找娘,他变个小戏法逗乐;谁家闹了瘟疫,他就掏出丹药来救济。日子久了,他的事迹在临安城乃至整个江南地区,都传得神乎其神,百姓们都敬佩他,称他为“济公活佛”,灵隐寺的香火也越发旺盛了。
再说李虎,他留在了桃花村,和苏振南、苏婉儿一起,过着平静而幸福的生活。李虎是个闲不住的人,每天天不亮就扛着斧头去后山砍柴,挑到镇上换些油盐酱醋;晌午头就带着村里的年轻后生们在晒谷场习武,教他们拳脚功夫和刀剑招式,叮嘱道:“咱习武不是为了逞强好胜,是为了护着咱桃花村的父老乡亲,谁要是敢来欺负咱,咱就让他有来无回!”
后生们个个学得认真,喊杀声震天响,桃花村的风气也越发硬朗起来。苏婉儿则和村里的姑娘们一起,坐在大槐树下做针线活,织布料。她心灵手巧,绣出的鸳鸯栩栩如生,织出的布细密平整,姑娘们都围着她讨教手艺。闲暇时,她就给李虎缝补衣裳,做几双合脚的布鞋,看着李虎练武时的飒爽英姿,脸上总是带着甜甜的笑容。
苏振南看在眼里,喜在心头,心里琢磨着:“这李虎虽是江湖侠士,却忠厚老实,和婉儿是天造地设的一对,等过了秋收,就给他们办喜事!”
转眼到了秋收时节,桃花村的稻田里一片金黄,沉甸甸的稻穗压弯了腰,村民们忙着收割,欢声笑语洒满了田野。李虎忙前忙后,帮着村里的孤寡老人收割稻谷,苏婉儿则提着水壶,给大伙送水喝。夕阳西下,晚霞染红了半边天,晒谷场上堆满了金灿灿的稻谷,村民们围着谷堆载歌载舞,庆祝丰收。
酒过三巡,菜过五味,苏振南站起身,端着酒碗高声道:“各位父老乡亲!今日咱桃花村丰收,多亏了道济活佛和李虎英雄的相助,才让咱摆脱了恶霸的欺压,过上了好日子!我苏振南在这里,替全村人谢谢二位!”
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众人纷纷举杯,高声附和:“谢谢活佛!谢谢李虎英雄!”
李虎站起身,红着脸道:“乡亲们客气了,护佑一方百姓,本就是我分内之事!”
就在这时,村口传来了一阵熟悉的笑声,众人抬头一看,只见济公摇着破扇子,趿拉着草鞋,笑眯眯地走了过来,手里还提着一葫芦酒:“好啊好啊!这么热闹的场面,怎么能少了我道济!”