空间狭小，仅能容身，但总算有了片刻的喘息之机。他瘫坐在冰冷的碾盘底座上，剧烈地喘息着，扯开衣襟，检查肋下的伤口。刀口不深，但依旧在渗血，周围已经红肿。他撕下相对干净的内衬布条，蘸着角落里积存的雨水，艰难地清洗、重新包扎了伤口。

冰冷的雨水刺激得他一个激灵，却也暂时压下了火辣辣的疼痛。

做完这一切，无边的疲惫和饥饿如同潮水般袭来，几乎要将他吞噬。他从清晨至今滴水未进，又历经连番血战、逃亡、惊惧，体力早已透支到了极限。

他靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛，努力平复着狂跳的心脏和紊乱的呼吸。外面世界的喧嚣和死亡似乎暂时被隔绝开来，只剩下他自己粗重的喘息和血液冲刷耳膜的嗡鸣。

但他知道，这安全只是暂时的。建州军的清扫很快就会蔓延到这里。他必须尽快恢复体力，找到食物和水，然后……离开这座死亡关隘！

可是，能去哪里？关外是建州大军连营，关内已成敌境。天下之大，何处可容身？

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怀中那木匣冰冷的触感再次提醒着他的处境。这东西，是催命符，却也是……唯一的希望。或许，只有揭开里面的秘密，他才能真正明白自己卷入了何等漩涡，才能找到一线渺茫的生机。

他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他小心地解开缠缚的布条，将那个黑色的木匣再次取了出来，放在膝上。

锁已坏，匣盖虚掩。

他颤抖着手，缓缓掀开了匣盖。

那股混合着樟木、陈旧墨香和一丝若有若无药味的奇异气息再次扑面而来。

就着从废墟缝隙透入的、微弱的天光，他再次看向匣内。

那枚镶嵌着黑曜石鸦眼的沉重铁牌，那几卷记录着骇人秘密的纸卷，静静地躺在那里。

这一次，他的目光落在了最底下那卷被压得有些扁平的纸卷上。这卷纸似乎质地略有不同，颜色更暗沉一些。

他小心翼翼地将其取出，解开丝线，缓缓展开。

纸张果然更为厚实坚韧，上面的字迹并非墨笔，而是一种暗红色的朱砂，笔迹凌厉急促，与那密令丝绢上的字迹如出一辙！这显然是黑袍人亲笔所书！

上面的内容，却让陈伍刚刚稍缓的心脏再次骤然缩紧，血液几乎逆流！