命令还没传下去，战场形势又变了。

街垒两侧的民居里，忽然涌出许多人——不是士兵，是百姓。拿着菜刀、锄头、扁担，甚至有人举着板凳。

他们从侧面冲向闯军。

没有阵型，没有章法，就是乱打。但人多，气势凶。

闯军显然没料到这一出，阵脚顿时乱了。前排的人想回头，后排的人还在往前挤，挤成一团。

街垒后的明军抓住机会，一个反冲锋。

两面夹击。

闯军开始溃退。

李维举着望远镜，看得清清楚楚。他看到陈千户从街垒后跃出，独臂挥刀，砍翻一个敌人。看到一个老汉用扁担砸倒一个闯军，自己也被砍中后背。看到一个妇人从二楼窗户泼下一锅沸水，烫得下面的敌人惨叫打滚。

野蛮。混乱。但有效。

半刻钟后，闯军丢下二十多具尸体，退走了。

街垒守住了。

李维放下望远镜，发现手心全是汗。

“陛下，”倪元璐轻声说，“百姓……开始自己保卫家园了。”

“是啊。”李维望着那条重归平静的街道，“他们终于明白了，守城不是朝廷的事，是他们自己的事。”

他转身，看向城外。

闯军的大旗还在风中飘扬。

“倪元璐。”

“臣在。”

“你说，李自成现在在想什么？”

倪元璐想了想：“他大概在想，这座城怎么这么难啃。明明城墙破了，明明兵力悬殊，明明宫里还有内应……可就是打不下来。”

李维笑了。

是啊，打不下来。

因为这座城的真正城墙，从来不是砖石。

是那些把吃饭桌子拆了送上城墙的百姓，是那些用扁担菜刀对抗刀剑的普通人，是那些在绝境中，依然选择战斗的灵魂。

“传令全军。”李维说，“今天日落前，朕要在德胜门城楼上，看到闯军退兵。”

“陛下，这……”

“告诉他们。”李维打断倪元璐，“也告诉城里的每一个百姓：今晚，朕与北京城，共存亡。”

夕阳西斜时，德胜门外的闯军，真的开始后撤了。

不是溃退，是有序的后撤。盾车被拖走，云梯被放弃，士兵们排着队，退回营寨。

李维站在城楼上，看着这一幕。

他知道，这不是结束。

这只是第一回合的平局。

但至少，北京城，又多活了一天。

而这一天，是用血换来的。

他的血，士兵的血，百姓的血。

夕阳如血，照在城墙上，也照在城里那些新起的坟茔上。

坟前没有碑，只有一块木牌，写着名字。

其中一个木牌上，写着“王承恩”。

李维看着那个方向，轻声说：

“老王，你看着。这座城，朕守住了。”

“至少今天，守住了。”