话音未落，整个海面剧烈震颤。

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同一时刻，南京文华殿。

烛火通明如昼。徐光启、洪承畴、周广胜三人围坐在一张长案旁，案上摊开着弥尔顿交出的那份间谍名单。羊皮纸边缘已经卷曲，上面用拉丁文与汉字对照书写着十七个名字、职位、以及潜伏时间。

徐光启的手指停在第七个名字上，指尖微微发抖。

“张继业，字伯承，天启六年生，浙江宁波府人。崇祯十四年入国子监，专习算术、天文。光复元年经考核入海事学堂第一期，成绩优异。现任海外舆图馆测绘副监事，参与南下船队海图校正。潜伏目的：获取大明最新航海技术及海外据点情报。上线代号‘信天翁’，单线联系。”

周广胜面色铁青：“张继业……三天前刚随船队南下。他校正的海图，此刻正摆在郑克臧的舱室里。”

“不止如此。”洪承畴抽出另一卷文书，“这是他半年前呈递的《南海磁偏角勘测论》，其中详细推算了黑水沟海域的磁场异常规律。当时舆图馆诸位学士都称赞此子心思缜密，提议将他的勘测数据纳入南下航路规划。”

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殿内死寂。

窗外传来三更的梆子声，在寒夜里格外清脆。

朱慈烺从屏风后走出。他换了一身玄色常服，外罩的斗篷边缘绣着细密的金线海浪纹。烛光下，他的脸色比前些日子红润许多，步履间的虚浮已不见踪影。

“陛下，”三人欲起身行礼，被朱慈烺抬手制止。

他走到长案前，目光扫过那份名单：“十七个名字，九个在六部，五个在地方，三个在军中。弥尔顿倒是大方。”

“陛下，”徐光启声音干涩，“张继业此刻在船上，若他有所动作……”

“船上有陈泽。”朱慈烺平静地说，“出发前朕密令过他，船队中若有异动，可先斩后奏。况且——”他看向周广胜，“锦衣卫安插在船队里的人，应该已经盯上张继业了吧？”

周广胜单膝跪地：“回陛下，船队四艘船共安插暗桩十二人，其中两人在探海号，专司监控随行文吏。昨日飞鸽传回的消息，张继业上船后行为如常，只是……昨夜子时，有人看见他在甲板向东南方放飞了一只信鸽。”

“东南方？”洪承畴皱眉，“船队正往东南航行，他往那个方向放信鸽，岂不是追不上船队？”

“除非，”徐光启忽然抬头，“那信鸽不是往船队前方飞，而是往某个固定的地点飞。黑水沟海域有岛屿？”

朱慈烺走到那面巨大的海图前，手指从舟山一路向南，划过台湾以东，停在琉球群岛西北侧一片空白海域：“这里，舆图馆标注为‘无名礁群’。但永明镇的林大友曾说，永乐年间有宝船在此遇雾迷航，曾见礁岛上有烟火，登岛后发现……有宋人祭祀海神的石坛遗迹。”

他转身：“周广胜，琉球暗桩最近一次传讯是什么时候？”

“五天前。那霸港的倭国商船增多，但未见异常。”

“不，”朱慈烺摇头，“不是那霸。是琉球三十六岛最北端，与黑水沟相接的那些小岛。派人去查，要快。”

周广胜领命匆匆离去。

殿内只剩下朱慈烺与两位老臣。徐光启看着天子在烛光下挺直的背影，忽然觉得那个被咳疾折磨的年轻皇帝已经消失了，取而代之的是一个真正掌控着这个庞大帝国的统治者。

“徐师，”朱慈烺忽然开口，“你相信海上有超越人世理解的存在吗？”

徐光启一怔：“陛下是指……”

“永明镇遗民、宋镇遗民、唐代刘仁轨的碑、西夏的海图、还有雾中百年前的歌声。”朱慈烺的声音很轻，“这些东西串联起来，仿佛在告诉我们，华夏文明向海的步伐从未真正断绝，只是被我们遗忘了。”

他走回案前，展开一份空白的奏折，提笔蘸墨：

“传旨工部、钦天监、海事衙门：即日起设‘海外遗民寻访司’，专司探查流落海外之华夏遗民聚落。凡有宋元以来汉人遗迹之处，无论大小，皆需记录绘图，编入《四海遗民志》。”