众人争论不休。李过抱头蹲在地上，这个十六岁的少年，突然被推上这样的位置，已经快崩溃了。

最后，一个声音从门外传来：“都别吵了。”

众人回头，见是李自成的遗孀高夫人——她一直低调，此刻却走了出来。这位经历丈夫起义、称帝、败亡的女人，脸上满是风霜，但眼神依然锐利。

“过儿，”高夫人走到李过面前，摸着他的头，“你叔叔临死前跟我说过一句话，我现在告诉你。”

“婶娘，叔叔说什么？”

“他说：‘咱们造反，本是为了让老百姓有口饭吃。现在饭没吃上，倒引来了鞑子。若崇祯真能打跑鞑子，把江山还给汉人，咱们降了，不丢人。’”

李过愣住。

高夫人转身对众将说：“诸位跟着闯王出生入死，为的是什么？真是为了当开国元勋？真是为了封侯拜相？闯王在的时候，常说‘均田免粮’——那是为了让百姓活命。可现在呢？清军来了，他们要的是咱们所有人的命！”

她提高声音：“汉人打汉人，那是家里事。可外人打进来了，还分什么大顺大明？都是汉人，都是炎黄子孙！若崇祯真有能力光复河山，咱们帮他一把，怎么了？”

这番话掷地有声。老将们沉默了。

许久，一员老将单膝跪地：“末将……听夫人的。”

其他人纷纷跪下。

李过擦干眼泪，站起身：“好，那就回信崇祯——我答应他的条件。但我要他承诺，此战之后，厚葬我叔叔，善待大顺旧部。”

信使连夜出城。

而城外的清军大营，豪格也收到了崇祯的信。

“崇祯就在黄河边上，等他来战。若不敢战，就滚回北京去。”

豪格看完，将信撕得粉碎。

“狂妄！”他怒吼，“区区三万人，敢如此嚣张！传令全军，明日辰时，渡河击之！朕要亲手砍下崇祯的头，挂在开封城头！”

“皇上，”谋士劝阻，“黄河正在封冻，冰面情况不明，此时渡河恐有危险。不如等几日，待冰层坚实……”

“等？”豪格冷笑，“崇祯就是算准了朕会等，才如此嚣张。他以为朕不敢在冰面上战？朕偏要战！告诉将士们：擒杀崇祯者，封亲王，赏金万两！”

重赏之下，清军士气大振。

但他们不知道，此刻的黄河冰面，正在发生微妙的变化。

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十一月二十八，凌晨，气温骤降。

陈铁柱带着三千工兵在河面上忙碌了一夜。在清军可能渡河的区域，他们凿出了数百个冰窟窿，又在窟窿周围泼水，让那一带的冰层变得薄而脆。而在明军预设的战场区域，他们一遍遍泼水，让冰层加厚到可通行马车。

更绝的是，他们在冰面上撒了用硝石、石灰、盐混合的“寒冰散”。这东西遇水剧烈降温，所到之处，冰层以肉眼可见的速度增厚。

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天快亮时，陈铁柱回到大营复命：“陛下，按您的吩咐，战场区域的冰层已厚达三尺，可承受火炮重量。诱敌区域的冰层只有半尺，人马上去必破。还有……”

他压低声音：“臣在冰层下埋了三百个‘冰底雷’——将火药装在铁罐里，沉入冰下水中，引线藏在冰缝中。等清军上冰，可远程引爆。”

崇祯点头：“做得很好。去歇息吧，今日有你忙的。”

辰时初刻，清军开始渡河。

豪格用兵谨慎，先派三千前锋试探。这三千人小心翼翼地走上冰面，见冰层坚实，便大胆前进。他们顺利通过了“诱敌区域”——因为陈铁柱故意在那里留了足够厚的冰层，就是要让他们放心。

等前锋过了河心，豪格才率主力四万人上冰。马蹄裹布，车轮包草，以减少打滑。八旗精锐确实训练有素，即使在冰面上也能保持基本队形。

但他们没注意到，脚下的冰层颜色有细微差别——加厚的冰层更透明，薄冰层则泛白。更没注意到，冰缝中那些几乎看不见的引线。

当清军主力完全进入预设战场时，崇祯下令：“点火。”

三百根引线同时点燃。

清军正在冰面上艰难行进，突然听见脚下传来一连串闷响。不是爆炸声，是冰层破裂的声音！

“冰裂了！”有人惊呼。

但已经晚了。三百个冰底雷在冰层下爆炸，虽未炸穿三尺厚的冰，但冲击波让冰层出现了无数裂缝。更致命的是，爆炸震动了整个冰面结构，那些只有半尺厚的“诱敌区域”冰层，开始大面积坍塌！

轰隆——！

清军后队的冰面突然塌陷，数百人连人带马坠入冰窟。寒冷的河水瞬间吞没了他们，惨叫都来不及发出。

“后退！快后退！”军官们嘶吼。

但四万人在冰面上，哪是说退就能退的？前面的人想退，后面的人还在前进，队伍顿时大乱。马匹受惊，四处乱窜，撞倒更多人。

就在这时，明军的炮响了。

五十门荷兰火炮从岸边推出，在加厚的冰面上一字排开。这些火炮比红衣大炮轻便，在冰面上移动灵活。炮手是荷兰俘虏训练出来的，虽然时间短，但基本的装填射击已掌握。

第一轮齐射，实心铁弹砸进混乱的清军队伍。在冰面上，炮弹的杀伤效果倍增——不仅直接命中者死，炮弹在冰面上弹跳，连续击倒多人。更可怕的是，炮弹砸裂冰层，造成二次坍塌。

第二轮，霰弹。数百颗铅丸如暴雨般覆盖清军前锋，成片的人倒下，鲜血染红了冰面。

豪格在后方看得目眦欲裂。他没想到崇祯会来这一手，更没想到明军的火炮如此凶猛。

“皇上，退吧！”亲卫劝道，“冰面不稳，再打下去……”

“不能退！”豪格拔刀，“退就是全军覆没！传令，所有人下马，步战冲锋！只要冲过这五百步，就能杀到明军阵前！”

命令下达，清军纷纷下马，举着盾牌，踏着同袍的尸体和破碎的冰面，向前冲锋。虽然不断有人坠入冰窟，虽然不断有人被炮火击倒，但八旗兵的血性被激发出来了——他们吼叫着，拼命向前冲。

三百步、两百步、一百步……

眼看就要冲过最后的死亡距离，就在这时，开封城的城门突然开了！