李得财嘴里念念有词，手底下珠玉乱跳。不到一盏茶的功夫，他就有了结果。

然后，他并没有急着那结果写上去。

这小子精得很。

他看着题目后半段那个“知县上报亏空五千石”，嘴角露出一丝冷笑。

亏空？

这分明是做假账！

李得财拿起笔，虽然那字写得像鸡爪子刨的一样难看，但内容却是一针见血：

【回考官老爷：该县实收应为......石。那知县上报亏空五千石，纯属扯模！按照常例，这知县肯定是把折损的部分往多了报，把实收的部分往少了算，中间这差额，就是进了他自己的腰包！还有那火耗没算进去，要是加上火耗，他贪得更多！】

李得财写完，满意地吹了吹未干的墨迹。

这种猫腻，他在自家粮铺见得多了。以前是官府来收税的时候坑他家，现在终于轮到他来扒官府的皮了。

爽！

真爽！

李得财这边爽了，隔壁的刘斯文却快崩溃了。

那此起彼伏的算盘声，就像是一巴掌接一巴掌地抽在他的脸上，嘲笑着他的无能。

他把笔一摔，抱头痛哭。

“有辱斯文！这哪里是考状元，这分明是招掌柜的！”

......

不同于刘斯文的绝望，考场另一头的【律法】考区，也是别有一番景象。

这里没有算盘声，但也没什么读书声。

这里坐着的，大多是些年纪稍大、面相有些世故的中年人。有的是衙门里的老公门，有的是帮人写状纸的讼棍。

题目是两个以前在刑部大牢干了一辈子的老推官出的。

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不是那种死记硬背《大宋刑统》条文的题目。

而是一个具体的案例：

【张三借李四银两十贯，立有字据，约定半年后归还。三月后，张三家失火，字据被烧。半年后李四索债，张三不仅不还，反诬李四敲诈勒索。问：若你是判官，此案无论字据是否还在，该如何断？如何从口供中找出张三撒谎的破绽？】

这题要是让那些只知道“民不举官不究”或者只会背法律条文的书呆子来判，八成会说：“字据既毁，无可对证，难判。”

但在这些老江湖眼里，这题有门道。

一个叫老周的考生，以前是专门给县太爷当师爷的。

他一看这题，就乐了。

“这题妙啊！这就是考人情世故啊！”

老周提笔就写：

【判官不需先问字据，只需把两人分开审。先问张三：你借钱干什么用了？买了什么？哪怕字据烧了，买的东西总还在吧？用了钱总有人看见吧？再去问邻居，火灾那天张三有没有抢救出什么盒子柜子？】

【若张三说钱也烧了，那就问他钱放在哪。十贯钱那是几十斤重，就算烧化了也得有一滩铜水，让他把那一滩铜交出来！】

【总之，撒谎必有漏洞，字据只是死物，人心才是活证！】

老周写得洋洋洒洒，把自己这二十年从衙门里看来的那些审讯技巧全写了上去。什么“红脸白脸”、“恫吓诈术”，毫无保留。

他写完之后，还在后面加了一句肺腑之言：

【当官断案，若是只会读死书，早晚被下面的人煳弄死。还得懂点人心鬼域，才能保一方平安。】

......

贡院的巡视回廊上。

身穿明黄便服的赵桓，正背着手，饶有兴致地看着这一切。