苏瑾沉吟良久，终于点了点头：“好，我随你入京。但我有一个条件，若陛下不能坚守正道，我便即刻归隐。”

李默大喜：“先生放心，陛下绝非昏君。”

于是，苏瑾简单收拾了行装，便与李默一同踏上了北上之路。

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两人回到上京时，已是开春。此时的上京，冰雪消融，万物复苏。萧彻听闻苏瑾到来，亲自在宫门迎接。

见到苏瑾，萧彻快步上前，握住他的手：“先生能来，朕如获至宝。”

苏瑾躬身行礼：“陛下谬赞，臣不过是一介布衣，愿为启元朝尽绵薄之力。”

萧彻带着苏瑾入宫，在御书房详谈。苏瑾提出了许多关于吏治、农桑、水利的建议，句句切中要害，萧彻听得连连点头，当即任命苏瑾为翰林学士，参与朝政。

苏瑾入宫后，果然不负所望。他与陈敬之、李默等人相互配合，辅佐萧彻整顿吏治，打击贪腐。那些曾经飞扬跋扈的外戚和宦官，要么被罢官流放，要么被下狱治罪，朝堂风气焕然一新。

与此同时，科举考试也顺利举行。一批有才华、有抱负的寒门子弟脱颖而出，进入朝堂，为启元朝注入了新的活力。

然而，平静的日子并没有持续太久。西北的匈奴见启元朝初立，内部尚未完全稳定，便趁机入侵边境，烧杀抢掠，百姓深受其害。

边境的急报传到上京，萧彻召开紧急朝会，商议对策。

“匈奴蛮夷，欺我朝新立，竟敢犯我边境，朕必予以痛击！”萧彻怒气冲冲地说道。

武将们纷纷请战，要求领兵出征。但苏瑾却站了出来，道：“陛下，匈奴来势汹汹，且擅长骑兵作战，我朝若贸然出兵，恐会吃亏。不如先派使者前往匈奴，晓以利害，同时整顿边防，囤积粮草，待准备充分后，再出兵不迟。”

大将军秦岳不以为然：“苏学士未免太过保守。匈奴不过是一群乌合之众，我朝兵力强盛，只需一战，便可将其击退。”

苏瑾反驳道：“秦将军，打仗并非只靠勇猛，更需谋略。如今我朝刚经历整顿，国库尚不充盈，士兵也需训练，若仓促出兵，胜算不大。”

两人争执不下，萧彻一时也拿不定主意。他看向沈知行，问道：“先生以为如何？”

沈知行道：“陛下，苏学士所言极是。匈奴地处漠北，环境恶劣，我朝士兵不适应那里的气候。不如先守后攻，一方面派使者安抚，拖延时间，另一方面加紧备战，待时机成熟，再一举歼灭匈奴主力。”

萧彻觉得有理，便采纳了苏瑾的建议。他派使者前往匈奴，同时命秦岳整顿边防，加强训练，又命苏瑾负责筹集粮草，保障后勤。

苏瑾接到命令后，不敢懈怠。他深入民间，了解各地的粮食储备情况，制定了合理的征调方案，既保证了军粮的供应，又没有过度压榨百姓。同时，他还建议萧彻兴修水利，推广新的耕作技术，提高粮食产量，为长期作战做好准备。

匈奴的使者见到匈奴单于后，转达了萧彻的意思。单于本就只是想趁火打劫，见启元朝已有防备，便假意答应议和，实则在暗中积蓄力量，准备再次入侵。

几个月后，匈奴单于撕毁和约，再次率领大军入侵边境。此时，启元朝的边防已经加固，士兵也经过了严格的训练，粮草充足。

萧彻任命秦岳为大将军，领兵出征。苏瑾则留在朝中，负责统筹后勤，保障前线的供应。

秦岳率领大军抵达边境后，与匈奴展开了激战。匈奴的骑兵果然勇猛，但启元朝的士兵早已严阵以待。秦岳采用苏瑾提出的战术，诱敌深入，然后前后夹击，大败匈奴。