“在想一件事。”明血炎没有转身，“二十年前，你增设归化指标的时候，很多人不理解。他们说，打仗的年纪，管什么归化？”

“现在呢？”

“现在他们理解了。”明血炎转过身，“百分之九十三点七。这不是靠法律逼出来的，也不是靠军队打出来的。”

“那靠什么？”

“靠活得好。”

明血炎说这话的时候，语气罕见地柔软了一下。

“比在三大霸主那里活得好。好太多了。好到他们不想回去了。好到他们的孩子觉得自己就是星盟的人。”

他顿了顿。

“这才是真正的归化。不是一张身份证。是——不想走。”

明叶没有说话。

她走到窗前，站在明血炎身旁。

两人一起看着窗外的星空。

八千颗行星。

十二万亿京人口。

三千三百三十一个移民后代坐在核心决策的位置上。

铁螺族裔在培育建木。

渊族裔在指挥舰队。

星尘族裔在编织航道。

他们曾经是三大霸主的附庸、炮灰、弃子。

现在，他们是星盟的脊梁。

“血炎。”

“嗯？”

“你觉得——他们会一直留下来吗？”

明血炎想了想。

“大部分会。”

“小部分呢？”

“小部分……”他的目光落在远处的某颗星辰上，“小部分永远会怀念来处。这是本性。怀念不是背叛。”

“只要星盟让他们活得比来处好——他们就不会走。”

明叶没有再问。

她只是看着那片星空，嘴角微微上扬。

二十年。

第二次千年计划，刚刚开始。

一千年很长。

但每一天，都有人在选择留下。

每一天，都有人从被迁来变成住在这里”。

每一天，都有一个孩子在新行星上出生，睁开眼看到的第一样东西——

不是战火。

不是废墟。

而是光。

灵植的光。恒星的光。星港的光。家的光。

这，就是星盟。

不是靠征服建立的帝国。

而是靠“好”维系的家园。

好到让人不想走。

好到让人愿意为它而战。

星纪元2750年。

太微星洲。

深夜。

一艘小型穿梭机正从第二星域飞往星盟中枢。

机舱里只有一个人。

瓦伦·深渊行者。

他刚结束一次边境视察，正在返回中枢述职。

他靠在座椅上，看着舷窗外的星空。

灵脉在他额角微微跳动，映着星光，像两道银色的溪流。

他在想他的父亲。