蔓萝瞳孔一缩。佟佳氏倒台后，树倒猢狲散，主要人物都被清算，没想到还有这样的余孽敢冒头，而且一出手就是如此狠毒的杀招！

“暗卫看得真真切切，”康熙继续道，语气带着掌控一切的从容，“那佟福私下塞给李御史一匣子黄澄澄的金叶子，让他务必在朝会上把‘皇贵妃勾结外臣、动摇国本’的罪名给朕坐实了。条件开得倒是大方，可惜啊……”他指尖轻轻敲着光滑的炕几桌面，发出笃笃的轻响，“他们没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。朕的暗卫，连他们后续灭口的命令都一字不落地截下来了。”

“灭口？”蔓萝心头一跳，手下意识地攥紧了帕子，“他们要灭谁的口？”

“还能有谁？自然是那个站出来指证你的所谓‘人证’。”康熙语气轻松，仿佛在说今天晚膳加了道菜，“佟福派人去刑部大牢，想神不知鬼不觉地让那个‘沈文渊旧仆’永远闭嘴，结果被朕的人当场按住了。现在，这个人证在朕手里，好吃好喝伺候着，就等着他什么时候想明白，开口说真话了。”他哼笑一声，“朕倒要看看，铁证和钢刀架在脖子上，他们还怎么把这出戏演下去！”

蔓萝听到这里，一直悬着的心才算是落回了实处，长长舒了一口气，忍不住伸出指尖戳戳康熙结实的小臂：“皇上手底下这帮暗卫可以啊，有点东西。”

“那是自然，”康熙得意地扬了扬眉毛，顺势握住她作乱的手指，捏在掌心，“不然朕怎么护得住你这颗总被人惦记的聪明脑袋？”

一直安静听着的胤荣此时也仰着小脸，认真地说：“皇阿玛真厉害！”

康熙被儿子崇拜的眼神看得身心舒畅，大笑着揉了揉他的脑袋：“荣儿也要快快长大，将来帮皇阿玛分忧。”

正说着，梁九功弓着身子，轻手轻脚地进来，小声禀报：“皇上，隆科多大人已在乾清宫候着了，说有要紧事回禀。”

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康熙心情正好，浑不在意地摆摆手：“让他等着，朕陪皇贵妃和孩子们用完点心再说。”

蔓萝噗嗤笑出声，抽回手：“皇上，臣妾可不敢耽误您的正事。隆科多大人等着呢。”

“急什么？”康熙慢条斯理地拈了块小几上刚端来的蜂蜜奶酥，咬了一口，满足地眯起眼，“让他们也尝尝等的滋味。省得一个个都觉得朕性子好，什么阿猫阿狗都敢来糊弄。”

他当真不慌不忙，陪着蔓萝和孩子们用了点心，又考较了胤荣几句功课，看着瑾瑜和小胤禛为了最后一块奶酥“友好协商”，直到把两个小家伙都哄得眉开眼笑了，这才施施然起身，准备往乾清宫去。

临走前，他回头冲蔓萝眨眨眼，语气笃定：“放心，把心放回肚子里。最多三日，朕让你风风光光地重新‘开门见客’，看谁还敢在背后嚼舌根。”

蔓萝倚在门边，看着他挺拔的背影消失在宫道尽头，夕阳的金光给他周身镀上了一层温暖的光晕。她心里那点因为被构陷而生的郁气和隐隐的不安，忽然就被他这笃定又带着点小得意的姿态冲散了大半。

“额娘，”胤荣不知何时又走到她身边，小手轻轻拉住她的衣袖，小脸严肃，“皇阿玛是不是又去抓坏人了？”

“是呀，”蔓萝弯腰，将儿子揽进怀里，感受着他小小身体传来的温暖，“所以你也要好好吃饭，快点长大，将来帮你皇阿玛打坏人。”

小胤荣靠在母亲怀里，郑重其事地点头：“儿臣记住了！儿臣一定努力，保护好额娘和弟弟妹妹！”