凛冽的寒风卷着雪花，在这本应是帝国最尊贵的地方肆虐。

而他们的君主，大周朝至高无上的女帝，就坐在那风雪之中，仿佛一尊即将被冰雪彻底融化的石雕。她的龙袍上落满了雪，眉梢发髻间甚至凝结了细微的白霜。

若不是她手中的朱笔还在移动，魏征几乎要以为，那只是一尊被遗弃在此的、栩栩如生的冰像。

“老臣……魏征，叩见陛下。”

魏征的声音，带着一丝难以察觉的颤抖。他跪了下去，厚厚的积雪瞬间没过了他的膝盖，一股锥心刺骨的寒意顺着双腿直冲脏腑。

“平身。”沈知遥没有抬头，目光依旧落在奏折上，“何事？”

她的声音很轻，却轻易地穿透了呼啸的风声，清晰地传入魏征的耳中。

魏征没有起身，他深深地叩首，苍老的额头触及冰冷的雪地：“陛下，老臣冒死觐见，恳请陛下……保重龙体，移驾太极殿！”

他顿了顿，声音愈发沉痛：“昭阳殿乃陛下寝宫，亦是国朝脸面之所在。如今殿宇坍塌，陛下却安坐于废墟风雪之中……此举不但有损龙体，更有损国威！消息传出，天下臣民将如何看待我大周朝廷？四方蛮夷又将如何揣测我君上威仪？恳请陛下以江山社稷为重，速速移驾，并下旨修缮宫殿！”

他说得情真意切，字字泣血，身后跟来的几位尚书也纷纷叩首附和。

小主，

然而，御案之后的那个人，却连眼皮都没有抬一下。

“国威，非在殿宇之巍峨。”沈知遥一边批阅着奏折，一边淡淡地开口，“而在国库之充盈，兵戈之锐利。朕坐在此处，与坐在太极殿，于国事，有何分别？”

魏征一噎，他没想到陛下竟会如此回答。这种论调，冷静，理性，却也冷酷得可怕，完全不像是一个正常人该有的反应。

“可……可是，陛下！此地太过危险！断壁残垣，随时可能再次坍塌！您是万金之躯，系天下安危于一身，岂能置身于此等险境？”魏征急道。

沈知遥终于停下了笔。

她缓缓抬起头，那双幽深如古井的凤眸，第一次正视着跪在雪地里的老臣。

“魏爱卿，”她问道，“你怕死吗？”

魏征愣住了，他完全没料到女帝会问出这样一个问题。他定了定神，沉声道：“为国尽忠，臣，万死不辞。”

“很好。”沈知遥微微颔首，脸上依旧是那副冰封般的表情，“朕也不怕。”

她抬起手，指向头顶那片依旧在飘着雪的窟窿：“天要塌，非人力可阻。朕若死于这殿中，那便是天命。既然是天命，又有何惧？又有何可避？”

这番话，如同淬了冰的刀子，让魏征从心底里感到一阵彻骨的寒冷。

他终于明白了。

陛下不是在赌气，不是在发疯。

她是真的……不在乎了。

不在乎自己的安危，不在乎所谓的帝王体面，甚至不在乎自己的生与死。

一个连生死都已置之度外的君主，是何等的可怕！

魏征知道，再说这些已经无用。他深吸一口气，雪沫子呛入喉咙，引起一阵剧烈的咳嗽。他强行压下咳意，伏身叩首，说出了今日前来，真正的，也是最终的目的。

“陛下……老臣，还有一事启奏。”

“说。”

“永安帝姬……大行已逾一月，东宫之位悬空，储君之位不定，致使朝野上下，人心浮动，非议四起。”魏征的声音变得无比沉重，“国不可一日无储。为了我大周朝的千秋万代，为了安抚天下臣民之心，老臣……恳请陛下，早立储君！”