李继业的手僵在半空中。

绕过他们？

绰罗斯被马大彪杀得大败，损失了三千骑兵，在这种情况下居然不撤反进？

李继业霍然站起身，脑海里在飞快地推演。哈密城留了多少人？刘定远手下只有三千老卒，加上石头带去的苍狼营留守部队，总共不到八千人。而绰罗斯即便折损了三千前锋，手中至少还有九万多兵力。

将近十二倍的兵力悬殊。

石头再能打，也不可能用八千人守住哈密城。

“马叔！”李继业吼道，“全军立刻拔营，回援哈密！”

马大彪已经翻身上马，老将军须发皆张：“不用你说！兔崽子们，跟上！”

两万大军紧急开拔。

但戈壁行军最是艰难。这片荒原上水源稀缺，白日酷热难当，即便最精锐的骑兵，急行军的速度也快不到哪里去。李继业心急如焚，恨不得插上翅膀飞回哈密，却只能眼睁睁看着太阳一点点西沉，路程才走了不到一半。

他在马背上攥紧缰绳，指节因用力而发白。

石头，你可一定要顶住。

刘定远老将军，您那一把年纪了，可得撑住。

而此时，哈密的城头已是一片血火交织。

绰罗斯的大军将城池围得水泄不通。营寨相连百里，密密麻麻的帐篷铺满了哈密城外的戈壁滩。号角声和战鼓声此起彼伏，每一声都重重敲在守城将士的心头。

大食人的回回炮架在城外两箭之地，巨大的投石臂正在不断投掷石弹。每一块石弹都有数百斤重，砸在城墙上便是一个大坑，落在城内便是一片房倒屋塌。

小主，

石头站在城楼上，充血的双眼死死盯着城下黑压压的敌军。他已经记不清今天是守城的第几天了。五天，或是六天？他记不清了。记忆在杀戮中变得模糊，只有本能还在支撑着他。

城墙上的缺口越来越多，城楼已经被石弹砸塌了三座。最要命的是西城墙，被轰出一段三丈宽的豁口，是用城中百姓拆了房屋送来的砖石木料才勉强堵上。

守城士卒已经伤亡过半，活着的人也个个带伤。箭矢即将耗尽，滚木礌石更是早就用完了。现在守城用的石头，全都来自城内百姓拆掉的房子。

“石将军！”一个满脸血污的千总爬上城楼，“弟兄们三天没合眼了，能不能让大伙轮换歇歇？”

石头沉默了。

轮换？拿什么轮换？能站着的人已经不到三百，每一个人都得顶在一个缺口上。

他开口说话时发现自己已经发不出声音，喉咙里像塞了把沙子，试了几次才挤出一句嘶哑的话：“告诉弟兄们，援军快到了。”

传令兵愣住了。

援军？

苍狼营主力不是被调去追击敌军了吗？城里哪来的援军？

石头没有解释。

他已经派出三批斥候去寻李继业，至今没有一个人回来。也许李继业已经收到了消息，也许没有。但无论如何，他都得守住。因为他答应过李继业，要守住哈密。

“拿酒来。”石头忽然说。

亲兵陈铁柱愣了一下，还是去城下寻了半坛酒回来。