周大牛低声骂了一句：“老不死的。”

赵铁山笑了：“你也是。”

灯火摇曳，两个白发苍苍的老将靠在椅背上，都没有再说话。

三十年前在凉州的帐篷里，三十年后在荣养院的聚义厅。人没变，酒没变，只是当初一起去偷鸡的那群人，如今缺了几个。

但缺了的人，以后都会在这屏风上。

一个都不会少。

夜深到连虫鸣都歇了的时候，荣养院的大门忽然被轻轻推开。没有通传，没有仪仗，只有一个人影悄无声息地走了进来，靴底踩在残雪上咯吱咯吱响了两声。

值夜的守卫刚要拔刀，借着月光看清来人的脸，刀把子差点脱手掉地上。李破竖起一根手指在嘴边，示意他们不要出声。

他披着件玄色大氅，领口沾着寒露，一看就是直接从宫里骑马来的，连车都没坐。他穿过前院，脚步很轻。经过马厩的时候闻到一股新鲜马粪味，借着月光瞧见马大彪那匹雪白的阿拉伯马正睁着眼睛看他，耳朵竖得笔直。他对着马比了个“嘘”的手势，觉得自己跟做贼似的——堂堂大胤皇帝，来自家荣养院还要偷偷摸摸，传出去能把御史台的那帮人笑死。

但他今晚就是不想让人知道。

聚义厅的灯还亮着。

赵铁山不知道什么时候趴在了桌上，呼吸平稳，鼾声轻微。周大牛靠在椅背上仰着头，嘴巴半张着，睡得比他还沉。他的拐杖滑落在脚边，手指还虚虚地攥着酒碗，碗底剩着浅浅一汪琥珀色的酒液。

两个人都睡着了。

李破站在厅门口，看着这两个老兄弟的睡相，嘴角微微上扬。

他没出声，轻手轻脚地走到屏风前。月光透过窗棂照在那些名字上，白天刚刻上去的“冯锞、韩三保、宋遇平”还带着木屑的清香。他抬手指抚摸一遍新刻痕的毛边，然后又走到圆桌前，看了眼满桌的残羹冷炙。酱肘子的骨头堆得跟小山似的，朗姆酒的空坛歪七竖八倒了一地。炭火上还架着烧成暗红色的铜火锅，锅里剩着半锅凝了油花的汤。

他没叫醒他们，只是从旁边拿起一件不知谁搭在椅背上的外袍，轻轻披在赵铁山背上。又弯腰捡起周大牛滑落在地的拐杖，倚在椅子扶手边放稳，免得他醒来摸不到。然后他在桌边坐了下来，拿起一只空碗，自己给自己倒了一碗残酒。酒已微凉，入口有些涩。

他端着碗，对着屏风的方向举了一下，然后仰头喝干。

月光洒在他身上，和烛火混在一起。屏风上的名字在光影里明明灭灭。

他轻声说了一句话。

声音很低，低到只有他自己和睡着的两个老兄弟能听见。

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“你们的兵，朕也记下了。”

说完他起身，把空碗轻轻扣在桌上。走到门口时又回头看了赵铁山和周大牛一眼——赵铁山已经在梦里把头转向了另一侧，周大牛的鼾声时断时续。

他没叫醒守卫，拢紧大氅的领口，翻身上马，沿着来时那条月光铺满的官道，向皇宫的方向驰去。

身后荣养院的聚义厅，灯还亮着。

翌日凌晨，石头是第一个醒的。

他起得早不是为了晨练，而是被马大彪那匹白马在院子里撒欢的蹄声吵醒的。他披上衣服走到院子里，发现石牙已经在演武场打了三趟拳，额上微微见汗。

“石叔，”石头看了看聚义厅的方向，“我爹和大牛叔不会在厅里睡了一夜吧？”

石牙收了拳架，瞥了一眼聚义厅：“他们在厅里睡了一夜。”

两个人走到聚义厅门口。赵铁山和周大牛果然还坐在椅子上——赵铁山趴在桌上，周大牛仰着头。赵铁山背上搭着一件外袍，周大牛的拐杖稳稳靠在椅子扶手旁边。

石头看着那件外袍，愣了一下。那不是赵铁山的外袍，也不是周大牛的。料子是玄色的贡缎，领口绣着细密的暗云纹，整座荣养院里没有人穿得起这种料子。

“陛下来过。”石牙说。

“昨晚三更至四更之间。”石头没有问为什么，只是轻轻把厅门重新掩上，回头对石牙做了个手势，示意不要吵醒里面的人。

两个人在门口杵了一会儿。天边已经泛出鱼肚白，远处的西山轮廓渐渐清晰，荣养院的竹叶上挂着晶莹的霜。

石头忽然想起昨晚周大牛在酒席上说的那句话——“敬先走的兄弟”。他昨天喝酒的时候想的是那些刻在屏风上的名字。但现在他站在这座寂静的院子里，看着爹和大牛叔在聚义厅里睡着的侧脸，听着马大彪从自己小院方向隐隐传来的鼾声，忽然明白了另一件事。

周大牛敬的，是先走的兄弟。但他那句没说完的话，其实是想对还活着的人说——“我们都还在，就好好活。”

石头转过身，从聚义厅门口的石阶上走下来。

石牙看了他一眼：“去哪？”

“晨练。”石头说，“左臂吊带后天拆，今天先跑十圈。”

石牙没拦他，只是看着他跑上荣养院那条刚刚扫了积雪的小径。