第558章：学子受助，希望燃起

孩子举起笔，对着阳光看了看。

宫女乙走过来，把名单递给我。我接过纸页，指尖碰到那一行行名字时，尾戒又热了一下。烬心火在识海里跳了半息，像是一声轻叹。我没有抬头，直接念出第一个名字：“阿禾。”

台下第一排站着一个瘦弱的女孩，穿着洗得发白的布裙，头发用草绳扎着。她慢慢往前走了两步，低着头不敢看人。我走下台阶，站到她面前。阳光照在我眉间，那点朱砂颜色变深了些。

“你叫什么名字？”我问。

她抬起脸，声音很小：“阿禾。”

“阿禾想学什么？”

“我想读《千字文》。”她说完这句，顿了顿，又补了一句，“娘说识字就能看懂药方。”

我点头，从旁边拿起一套新笔墨，放进她怀里。纸包是工造组特制的，外面印着“理学堂”三个字。她双手抱住，手指微微发抖。

“那你先学会写‘平安’两个字。”我说。

她用力点头，把文具抱得更紧。

萧云轩这时上前一步，站在我身边。他没有立刻说话，而是看向第二位学子。那是个少年，约莫十三四岁，脸上有风吹日晒的痕迹，站姿却很直。

“你呢？”萧云轩问他，“为什么想读书？”

少年低头看着自己的鞋尖，声音不大但清楚：“我哥死在边关了。娘说家里不能没人认字，万一有军报来，我们至少能知道上面写了什么。”

萧云轩沉默了一瞬，然后从宫女乙手中接过一本书。那是御书院新印的《治国策选读》，封皮厚实，边角整齐。他亲手交到少年手里。

“你们今天接过的是纸笔。”他说，“将来要写的，是这个国家的明天。”

少年双手接过，指节泛白。他没再说话，只是深深弯下腰，行了个学生礼。

我继续往下走，一个个叫出名字。林砚、小满、陈三妹、赵石头……他们来自南境荒村、北地窑户、西市棚区。有人想学算账，有人想抄医书，有人只想把父亲的名字写对。每叫一个名字，我就亲自递上一套文具。萧云轩跟在我身后，不再以帝王身份赐物，而是逐一对视每一位孩子，说一句不同的话。

他对林砚说：“你手中的书比刀剑更有力量。”

他对小满说：“女子也能执笔议政。”

他对陈三妹说：“你的字会传下去。”

孩子们接过东西时都很安静。有的低头摩挲封面，有的紧紧抱着不肯松手。没有人欢呼，也没有人跳跃。但他们的眼睛亮了。那种光不是突然燃起的，而是一点一点从深处浮上来，像是被长久压住的火苗终于透了气。