一天下午，她在书店翻阅一本最新的国际艺术杂志时，手指忽然顿住了。在“新锐艺术家”的板块，她看到了一张熟悉又陌生的脸——麦克斯·道尔顿。那个在好莱坞曾经向她递出橄榄枝、筹备小众文艺片的金牌制片人。文章提到，他最近成立了一个专注于亚洲独立电影的国际基金，正在寻找“有独特视角和坚韧生命力的亚洲女性电影人”合作，项目不限题材，重在艺术表达。

文章旁边，附了一个极其简洁的投稿邮箱。

袁源的心跳漏了一拍。她盯着那个邮箱地址，短短一串字符，却像一道刺眼的光，瞬间照亮了她心底最深处、几乎要被埋没的渴望。麦克斯·道尔顿……他认识她，欣赏过她的表演。更重要的是，他的领域相对独立，或许……不那么容易被房舫的触角完全覆盖？

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这个念头让她口干舌燥。她迅速扫视四周，书店里人不多，店员在远处整理书籍。她几乎是本能地，从帆布包里摸出那本随身携带的、记录小曦成长点滴的普通笔记本，撕下最不起眼的一页空白页，用铅笔飞快地抄下了那个邮箱地址，然后迅速将纸片夹进笔记本内页。

做完这一切，她合上杂志，放回书架，手指还在微微发抖。她又在书店里漫无目的地转了几圈，买了两本无关紧要的画册，才强迫自己平静下来，离开了书店。

回去的车上，她靠着车窗，看着外面飞速倒退的街景，脑海里全是那个邮箱地址。像一颗无意中拾到的种子，不知其名，不知其性，却蕴含着难以想象的可能，也隐藏着致命的危险。

她该种下它吗？在房舫精心打造的花园里，偷偷埋下一颗属于她自己的、也许永远无法见光的种子？

风险太大了。如果她试图联系麦克斯，哪怕只是发送一封匿名邮件，都可能留下痕迹。房舫的监控网络到底有多深，她根本无法想象。一旦他发现她在暗中接触海外电影资源，哪怕只是尝试，之前所有的“平静”和“顺从”都会瞬间化为泡影，等待她的将是更严厉的封锁，甚至……她不敢想。

可是，不试试，她又如何甘心？就这样在日复一日的精致牢笼里，等着那点残存的灵气和野心被慢慢消磨殆尽吗？

两种念头在她脑中激烈交战。直到车子驶入别墅大门，她依然没有答案。

晚餐时，她有些心不在焉。房舫似乎察觉到了，看了她几眼，但没说什么。饭后，她照例去陪小曦，但心思飘忽，连儿子咯咯的笑声都有些遥远。

晚上九点，小曦睡了。袁源回到自己房间，反锁房门。她没有开大灯，只拧亮了床头一盏光线柔和的阅读灯。她从枕头下摸出那部预付费手机，开机。