“多亏了您。”艾尔低头回应，声音平稳，听不出喜怒。只有他自己知道，刚才那几下硬接，他的手臂骨头都在隐隐作痛。

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壁炉里的火焰安静地燃烧着，散发出幽蓝的光晕，将书房笼罩在一片静谧而肃穆的氛围中。空气里弥漫着古老纸张、墨水和冷冽雪松混合的特殊气息。

艾尔垂首静立在书桌旁不远处，如同融入阴影的一座雕像。

他刚刚为瑟尔特添换了一支新的羽毛笔，动作轻缓无声，没有惊扰到正专注于一份南部地图的领主。

瑟尔特·夜影坐在宽大的黑檀木书桌后，银发如月华般披散在肩头，苍白修长的手指在地图上的几个关键点缓缓划过，琥珀色的瞳孔深邃难测，仿佛在计算着千里之外的棋局。

时间在沉默中流逝。只有羽毛笔尖偶尔划过羊皮纸的沙沙声，和壁炉木柴轻微的噼啪声。

不知过了多久，瑟尔特放下笔，身体微微向后，靠进高背椅中。

他没有抬头，目光依旧落在地图上，却突然开口，打破了沉寂。

“明日的训练暂停。”

艾尔微微一怔，垂下的睫毛颤动了一下。他心中瞬间掠过无数猜测，是哪里做得不好？新的惩罚？还是……

不等他理清思绪，瑟尔特继续说了下去，声音平稳冷淡，如同在布置一项再寻常不过的事务。

“西区边缘，靠近黑雾森林的那个人类村落。有一个刚觉醒的女巫。”他顿了顿，指尖无意识地敲击着桌面，“前天，她突然胡言乱语，说中了第三街区粮仓的莫名大火。昨天，又准确预言了南境那些使者的到访时间。”

艾尔的心脏微微收紧。

女巫……预言……这些词汇在血族社会中往往意味着麻烦和不稳定。尤其是这种未经掌控的、自然觉醒的力量。

“处理掉她。”瑟尔特的命令简洁而残酷，没有丝毫转圜的余地，“清理干净，不要留下任何痕迹，也不要引起不必要的恐慌。你的剑也该见见血了，总不能一直待在训练场。”