玄诚子没有回答这个问题，只是缓缓说了一句：“殷无极的神通境，是靠着血池灌顶强行提升上去的，根基不稳。他能一掌拍死殷无极，这不奇怪。但敖苍不同——敖苍是青龙血脉，龙族天生傲骨，七百年来从不向任何人低头，连太虚宗掌门亲自出手都没能让他服软。能让龙族跪下的，不是武力，是比龙族更尊的血。”

说完他又沉默了片刻，才说：“太虚宗立派三千年，只在一个人面前低过头——开派祖师生前见过一位从天外来的大能，自称‘本座’，门下随便一个弟子便能移山倒海。但他从未对任何人说过臣服二字。”

他站起身走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天光，“你去告诉掌门——太虚宗可以不跪，但绝不能挡。”

与此同时，金刚寺的钟声比平日早了半个时辰敲响。老方丈慧明禅师坐在方丈室里，面前放着两份一模一样的邸报。他的师弟慧觉禅师坐在对面，眉间满是忧色。

“师兄，你早就料到这一步了？”

慧明摇头，“没有人能料到天外会来一个皇帝。贫僧只是从邸报的字缝里闻到了一股气味——此人所过之处，妖族四部跪了，魔宗跪了，朝廷虽未跪也已递了国书，连龙族都低了头。他收妖不是靠杀，是打一巴掌再给台阶。他杀人不是好杀，是有理有据地杀。这种杀伐有度又有章法的人，最是可怕。”

慧觉沉默了一息，“那我们佛门该如何？”

慧明拨动念珠，缓缓道：“贫僧只送你四句佛偈——天外有天，人上有人。金刚不坏，也不挡真龙。”

京城东市，一家不起眼的茶馆里，几个说书人已经不敢再讲大隋皇帝的段子了。不是京兆府不让，是他们自己不敢。上回有人说书时添油加醋，说大隋皇帝一掌拍碎了青龙渊，结果当天晚上就有一队锦衣卫把说书人带走了。虽然第二天人就放了回来，但那说书人从此只肯说些才子佳人的老段子，提到“大隋”两个字就摇头。

小主，

此刻茶馆里坐着一个穿灰布道袍的老者和一个青袍年轻道士。正是玄诚子和玉真子师徒。两人坐在角落里，桌上的茶已经凉了。

“师叔。”玉真子压低声音，“京城的人心已经散了。朝廷六部，至少一半人在观望。有些人甚至已经在暗中收集大隋的通关文书，想提前把家眷送到红楼州去。”

玄诚子端起凉茶喝了一口，“人心散不散，不在朝廷。在正道五门。五门若能稳住，大乾就还有一口气。五门若也散了，这盘棋就不用下了。对了，皇帝那边有什么动静？”

玉真子迟疑了一下，“师父说，掌门那边已让人暗示过皇上——正道五门不会替他挡刀，但也不会轻易臣服。皇上若真要走那一步，得自己拿主意。”