窑口附近散落着一些烧剩的焦黑木炭和破碎的瓦罐，空气中似乎还残留着一丝若有若无的、陈年的烟火气。

“就是这里了。”林逸松了口气。这里视野相对开阔，背靠岩壁，前临溪流，一侧是进峪的山径，另一侧隐约能看到一条被荒草淹没的、蜿蜒向山外的土路痕迹。是个易守难攻、也能观察到各方动静的好地方。

他们选择了最靠里、也最完整的一座炭窑。窑洞内空间不小，足够四五个人容身，地面还算干燥，角落里居然还堆着些半干的柴火，似乎是以前在此歇脚的人留下的。窑壁被多年的烟火熏得乌黑发亮。

众人卸下几乎空了的行囊，生起篝火。温暖的火光驱散了连日的阴寒和疲惫。阿红用干净的溪水重新给老吴和自己清洗伤口、换药。林逸将最后一点干粮拿出来分食，又用随身的小锅烧了热水。

吃饱喝足，温暖的火堆旁，连日奔逃积累的极度的身心疲惫如潮水般涌来。老吴伤势最重，很快就在铺好的干草上沉沉睡去，发出沉重的鼾声。阿红也靠在窑壁上，眼皮打架。豆子依偎在林逸身边，小脑袋一点一点。

林逸强迫自己保持清醒。他让阿红和豆子先睡，自己守第一班。黑子趴在他脚边，耳朵时不时转动一下。

窑洞外，暮色四合，山谷渐渐被黑暗笼罩。远处传来不知名夜鸟的啼叫，更显山野寂静。

林逸坐在窑洞口内侧，一边留意着外面的动静，一边整理着思绪。从断龙壑古墓逃生，到岩洞遇石匠李，获得线索和馈赠，再到“鬼哭道”、“鬼血藤”的险境，以及昨夜暴雨塌方、发现密道……短短几天，经历的生死危机比过去十八年加起来都多。

豆子的身世、“血裔”的力量、“古契三印”的传说、零组的目的、疤脸团伙的追杀、石匠李和七叔公这些知情者……无数的线索和疑问交织在一起，指向一个庞大而危险的秘密。

而他们的目的地——北京，潘家园，钱老板——那里是江湖信息的集散地，也是龙蛇混杂的是非之地。能找到答案吗？能安全藏身吗？

他拿出那块“漕”字木牌和石匠李的黑色玉牌，在火光下仔细端详。木牌触手冰凉，质地非金非木，异常坚硬，上面的“漕”字铁画银钩，透着一股草莽江湖的肃杀之气。玉牌则温润内敛，“李”字古朴典雅，代表着另一种隐秘的传承。

这两样东西，或许是他们在北京打开局面的关键。

他又看向熟睡的豆子。孩子睡得并不安稳，眉头微蹙，小手偶尔会无意识地抓握一下。林逸轻轻握住他的手，豆子似乎感受到安心，眉头舒展了些。

无论如何，必须保护好这个孩子。这是他对石匠李的承诺，也是……一种说不清道不明的责任。

夜深了。林逸感到困意上涌，正想叫醒阿红换班，忽然，黑子猛地站了起来，耳朵笔直竖起，喉咙里发出压抑的、充满警告的低吼，目光死死盯着窑洞外的黑暗中，某个方向。

林逸瞬间清醒，睡意全无。他立刻摇醒阿红和老吴，低声道：“有情况！”

老吴立刻摸向匕首，阿红护住被惊醒、有些茫然的豆子。

林逸熄灭了大部分篝火，只留一点微弱的炭火余烬提供最低限度的光和热。他悄悄挪到窑洞口边缘，借着暗淡的星月之光，向外望去。

黑子警戒的方向，是那条通往山外的、荒废的土路。

起初，什么也看不见，只有风吹过荒草的沙沙声。但很快，林逸的耳朵捕捉到了一些异样的声音——不是自然的风声或动物声响，而是……某种有规律的、轻微的摩擦声，像是有人或动物在草丛中小心地移动。

小主，

紧接着，一点极其微弱、仿佛随时会熄灭的橘红色光点，在远处土路方向的草丛后，闪烁了一下，又迅速消失。

不是手电光，更像是……烟头的火光？有人在那边！而且很可能在观察这边！

是谁？疤脸的人绕路追来了？还是零组的侦察兵？或者是……这条路上其他的不速之客？

“有人在外面，可能不止一个。”林逸退回窑内，压低声音，“距离不远，在观察我们。火光可能暴露了位置。”

老吴脸色凝重：“这个时候，出现在这荒山野岭废弃炭窑附近的，不会是普通路人。准备应变。阿红，你带豆子躲到窑洞最里面，用柴火遮一下。林逸，我们到洞口两侧，见机行事。黑子，别叫。”

众人迅速行动。阿红拉着豆子蜷缩到窑洞最深处一堆较粗的柴火后面。林逸和老吴分别贴在窑洞口内侧两边，屏息凝神。

外面的动静似乎停了下来。那点微弱的火光再未出现。但一种被窥视的、危险的感觉，却愈发清晰。

时间一分一秒过去，窑洞内寂静得能听到彼此的心跳和呼吸声。豆子紧紧捂住自己的嘴，大眼睛在黑暗中满是恐惧。

不知过了多久，也许只有几分钟，却仿佛几个时辰。

终于，外面传来了极其轻微的脚步声，正在慢慢靠近炭窑！不止一个人！

林逸握紧了手中的探针（这是他目前最称手的“武器”），老吴的匕首在微光下反射着寒芒。

脚步声在窑洞口外约三四米处停住了。

一个沙哑而谨慎的男人声音响了起来，声音不大，但在这寂静的夜里格外清晰：

“里面的朋友，别紧张。我们是过路的，看见这里有火光，过来讨碗热水，顺便……打听点事。没有恶意。”