水利是屯田成败的关键。

刘子羽重金聘请了来自高昌的畏兀儿匠师和熟悉本地水文的吐蕃老农，在几处有浅层地下水的地点，大力推广“坎儿井”（当地称“卡井”）技术。

这是一种利用暗渠将远处雪山融水或地下水引至地面的古老灌溉系统，能有效减少蒸发。

在匠师指导下，军民协作，沿着规划好的屯田区边缘，打下一个个竖井，在地下深处挖掘相连的暗渠，将水引出地面，汇入明渠，再分流至各块田地。

同时，也疏浚、加固了疏勒河的古河道，修建简易的分水堰和蓄水陂塘，以期在夏季洪水期尽可能多蓄些水。

作物选择上，除了传统的粟、麦，都护府大力推广来自高昌的耐旱葡萄、苜蓿（优质牧草），以及司农寺最新培育的“抗旱占城稻”和“早熟青稞”品种。

尤其是苜蓿，既能肥田，其干草又是上好的马料，对于需要大量牲畜运输和骑兵的西域前线至关重要。

屯田初期，异常艰难。

风沙随时可能掩埋刚刚挖好的沟渠和播下的种子，偶尔袭来的匈奴或党项残部小股马匪会抢劫耕牛、杀害落单的农人。

都护府不得不从本已紧张的兵力中，抽调部分牙兵在屯田区外围建立哨堡，并组织屯田民丁“农闲操练，寓兵于农”，发放简易武器自卫。

付出总有回报。

进入夏季，最早开垦的三千亩田地迎来了收获。