队伍再次启程，越野车在起伏的戈壁上颠簸前行，扬起漫天黄沙。随着深入，周围的温度急剧升高，即使有防护服和车内空调，众人依然感到阵阵热浪透过缝隙袭来。天空是刺眼的蔚蓝，没有一丝云彩，太阳如同巨大的火球悬挂在头顶。

约莫深入戈壁百公里后，仪表盘上的指南针开始疯狂旋转，通讯时断时续，卫星信号彻底消失。环境干扰达到了一个临界点。

“报告，电子设备全面失灵！”

“地面开始出现大量暗红色砂石！”

“空气中有异味，类似……硫磺和铁锈混合的味道！”

队员们紧张地汇报着异常。窗外，大地已彻底变为暗红色，砂石仿佛被烧灼过，一些地方还裸露出赤红色的岩层，形状狰狞。

叶辰示意停车。众人下车，脚踩在滚烫的红色砂石上，发出“沙沙”的声响。热浪裹挟着那股硫磺铁锈的怪味扑面而来，让人呼吸都有些困难。静云女官立刻施展清心净魄咒，一圈淡蓝色的清光笼罩众人，才将那烦闷欲呕的感觉驱散。

“跟紧，不要随意触碰任何东西，尤其是红色的岩石和看起来像是凝固液体的地方。”叶辰沉声吩咐，当先向前走去。他的神识如同最精密的探针，扫描着前方每一寸土地。

走了约莫两三里地，前方出现了一片奇特的景象。一片相对平坦的赤色地面上，矗立着数十根高低不一、形状扭曲的暗红色石柱。这些石柱并非天然形成，表面隐约可见粗糙的雕刻痕迹，像是某种原始的图腾或符文，但已被风沙侵蚀得模糊不清。石柱围成一个不规则的圆形，中心区域的地面颜色更深，近乎黑色。

“是某种古老的祭祀遗址。”张虚静观察后判断，“年代极为久远，远在古巫教出现之前。但这些石柱上残留的意念……充满了痛苦、疯狂和……献祭的意味。”

叶辰走近一根石柱，伸手虚按其上。神识深入，顿时“听”到无数杂乱而凄厉的嘶嚎与祈祷声，仿佛跨越了漫长岁月传来，其中蕴含着对某个不可名状存在的恐惧与扭曲的崇拜。