城郊，一座早已停产的化工厂深处，锈蚀的管道如同巨兽的骸骨纵横交错，空气中弥漫着淡淡的化学试剂残留气味。陆晓龙将昏迷的三合会头目拖进一间相对完好的配料控制室，反手关紧了锈迹斑斑的铁门。

这里是他凭借记忆找到的临时据点之一，足够隐蔽，也便于处理“麻烦”。

他没有开灯，仅凭窗外透进来的微弱月光和远处城市的光污染视物。将那头目扔在冰冷的水泥地上，陆晓龙走到角落的水池边，拧开生锈的水龙头，只有几声空洞的嘶哑气响，早已断水。他也不在意，用之前找到的半瓶不知名工业酒精浸湿了一块破布，擦了擦手上沾染的血污和灰尘，酒精刺鼻的气味在空气中弥漫开来。

做完这些，他才走到那头目身边，蹲下身，用指甲在其人中穴上用力一掐。

“呃……”头目发出一声痛苦的呻吟，悠悠转醒。他先是茫然地眨了眨眼，随即感受到后颈和太阳穴传来的剧痛，以及身处陌生环境的黑暗，瞬间清醒过来，脸上露出惊恐之色，挣扎着想坐起，却发现手脚都被用扯下的电线牢牢捆住。

“你是谁？！你想干什么？！”他色厉内荏地吼道，声音在空旷的控制室里回荡。

陆晓龙没有回答，只是静静地看着他，眼神在昏暗中如同两点寒星。这种沉默带来的心理压力，往往比直接的拷问更有效。

头目被他看得心里发毛，咽了口唾沫，强自镇定道：“兄弟，混哪条道上的？是不是有什么误会？我是跟强哥混的，三合会的强哥！你动了我，强哥不会放过你的！”

“强哥？”陆晓龙终于开口，声音低沉而平稳，听不出任何情绪，“他说了不算。”

头目一愣。

陆晓龙继续问道：“你们这次抢和盛堂的仓库，是谁的意思？强哥，还是……‘老K’？”

“老K”这个名字，是他之前从林特派员提供的情报碎片中偶然看到的，据说是“黑曼巴”组织在本地活动的一个中间人或者低级头目的代号，真实性未知，此刻用来诈一诈对方。

果然，听到“老K”两个字，头目的瞳孔猛地收缩了一下，虽然很快掩饰过去，但那一瞬间的惊骇没有逃过陆晓龙的眼睛。

“什……什么老K？我不知道你在说什么！”头目矢口否认，但语气已经不如刚才强硬。

陆晓龙不再废话，伸出两根手指，看似随意地按在头目肋下某个位置，内息微微透入。

“啊——！”头目顿时发出一声凄厉至极的惨叫，整个人如同被扔进油锅的虾米，剧烈地抽搐蜷缩起来，额头上青筋暴起，眼泪鼻涕瞬间涌出。那种痛苦并非来自外伤，而是源于神经和内脏被某种力量搅动、碾压的感觉，远超他所能想象的极限。

陆晓龙松开手，头目的惨叫变成嗬嗬的抽气声，浑身被冷汗浸透，看向陆晓龙的眼神充满了彻底的恐惧，仿佛在看一个从地狱爬出来的恶魔。

“我……我说……是……是老K……”头目瘫在地上，断断续续地交代，“是……是他让我们来的……说……说是给阎罗一点颜色看看……顺便……顺便找一样东西……”

“找什么东西？”陆晓龙追问。

“不……不知道……真的不知道……”头目恐惧地摇头，“只说是……是一个金属箱子……可能藏在仓库里……让我们留意……”

金属箱子！陆晓龙心中一震，立刻联想到了码头那个神秘的合金箱！果然，“黑曼巴”也在找它！而且似乎认为它可能流落到了阎罗控制的产业里？

“老K在哪里？”陆晓龙压下心中的波澜，继续问道。

“我……我只知道他平时在‘夜莺酒吧’有个落脚点……具体住哪里……不清楚……都是他单线联系我们……”

“夜莺酒吧……”陆晓龙记下了这个名字。看来，下一个目标很明确了。

又问了几个细节，确认这头目确实只知道这么多后，陆晓龙站起身。

“兄……兄弟……我知道的都说了……放……放了我吧……”头目哀求道。

陆晓龙看了他一眼，眼神冷漠。放了他？让他回去报信，打草惊蛇吗？

他走到控制台旁，拿起一块沉重的、锈蚀的金属零件。

头目似乎意识到了什么，惊恐地瞪大眼睛，想要呼喊。

陆晓龙手起，落下。

“噗”的一声闷响，一切归于寂静。

处理完手尾，陆晓龙迅速离开了化工厂。他没有返回“公司”的据点，而是按照事先与朱雀约定的备用联络方式，在一个二十四小时营业的便利店门口，用公共电话拨通了一个号码。

“仓库清理完毕，垃圾已处理。”他对着话筒简短说道，“找到线索，‘夜莺酒吧’，目标‘老K’。”

电话那头沉默了几秒，传来朱雀依旧冷静的声音：“收到。原地等待，十分钟后，黑色越野车接你。”

十分钟后，一辆没有任何特征的黑色越野车悄无声息地停在路边。陆晓拉开车门坐进副驾驶。

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开车的是朱雀。她换了一身黑色的便装，长发束在脑后，显得干净利落。她看了一眼陆晓龙，没有问具体过程，只是递过来一个牛皮纸袋。

“你的‘报酬’，以及新的身份卡。”她说道，“董瘸子那边对你的‘及时援助’很满意，这是他以个人名义给的‘谢礼’。身份卡是临时的，方便你后续行动。”

陆晓龙接过纸袋，打开看了看，里面是几沓厚厚的现金和一张伪造得几乎可以乱真的身份证。他将纸袋放在脚边。

“那个女兵，”陆晓龙忽然开口，目光直视前方挡风玻璃外流动的夜色，“她又出现了。在仓库。”

朱雀握着方向盘的手指几不可察地收紧了一下，但语气依旧平稳：“我知道。”

“她也是‘公司’的人？”陆晓龙追问。

“她的身份，不在你的知情范围内。”朱雀的回答滴水不漏，“你只需要专注于你的任务。‘老K’是关键线索，必须尽快确认他和‘黑曼巴’的关系，以及他们在找的那个‘金属箱子’的下落。”

陆晓龙不再询问。他知道从朱雀这里得不到更多关于那个女兵的信息。但他隐约感觉到，“公司”内部，或者围绕“黑曼巴”和那批神秘货物，存在着不止一股势力在暗中角力。

越野车没有开回之前的废弃工厂据点，而是在市区边缘一个看起来普普通通的住宅小区地下停车场停了下来。

“这里是我们的一处安全屋。”朱雀熄火，解开安全带，“未来几天，我们在这里落脚。你刚才的行动可能已经引起了一些注意，原来的据点暂时不安全。”

她带着陆晓龙乘坐电梯上楼，打开一套位于中间楼层的公寓门。里面陈设简单，但生活用品一应俱全，看起来就像一套普通的出租房。

“你住次卧。冰箱里有食物。没有指令，不要外出，保持通讯畅通。”朱雀交代完，便径直走进了主卧，关上了门。

陆晓龙站在客厅里，环顾着这个陌生的、充斥着消毒水和空气清新剂味道的安全屋。从一个封闭的据点，换到另一个封闭的安全屋，不过是换了个稍微舒适点的牢笼。

他走到窗边，撩开百叶窗的一角，看向外面沉睡的城市。霓虹闪烁，车流如织，一片和平景象。但在这片和平之下，却隐藏着无数像他一样在阴影中挣扎、搏杀的人。

“夜莺酒吧……老K……”他默念着这个名字。找到他，或许就能离真相更近一步，也离摆脱这无形枷锁的可能性更近一步。

他需要计划，需要情报。

走到次卧，关上门。他没有开灯，而是盘膝坐在床上，再次运转内息，一方面继续温养左腿尚未完全消除的隐患和肋部的疤痕，另一方面，也让自己的大脑在绝对的冷静中，思考着下一步的行动方案。

夜色渐深，安全屋里一片寂静。只有窗外偶尔传来的车辆驶过的声音，证明着这个世界的运转。

不知过了多久，或许是一个小时，或许是两个小时。

突然，一阵极其轻微、但绝不属于朱雀的脚步声，从客厅方向传来！

不是正常的行走，而是某种刻意放轻、带着试探意味的挪动！

有人潜入！

陆晓龙猛地睁开双眼，眸中寒光乍现！内息瞬间收敛，身体如同蓄势待发的猎豹，悄然无声地滑到门后，耳朵贴近门板，仔细倾听着外面的动静。

脚步声很轻，很慢，似乎在确认着什么。不止一个人！

是“黑曼巴”的人找上门了？还是三合会的报复？或者是……“公司”的又一次试探？

陆晓龙的手，缓缓摸向了小腿外侧，那柄冰冷的陶瓷匕首。

门外，危机悄然而至。

门外的脚步声极其轻微，带着明显的战术规避意图，不止一人。他们分散开来，似乎在搜索客厅，动作专业而谨慎。

陆晓龙屏住呼吸，全身肌肉紧绷，内息收敛到极致。他左手反握陶瓷匕首，右手轻搭门把手，计算着外面人的位置。

主卧方向没有任何动静，但陆晓龙能感觉到一股冰冷锐利的气息正从门缝后锁定客厅。朱雀也在等待。

突然，一个极其细微、带着特定节奏的指甲划过门板声响起。

这个三短一长的敲击信号——是当年“龙牙”小队表示“安全，确认身份”的紧急联络暗号！

陆晓龙瞳孔猛缩。马尧和周峰已经到了？但按照约定，他们应该在外围策应，不会直接潜入安全屋！而且，这敲击声的力度和习惯，似乎有些微不同……