“萧彻倒台后，沈柔薇并未受到太大牵连，反而在京城过得风生水起。”萧景渊道，“我派人暗中监视，发现她与几位朝中重臣的夫人来往密切，而且……她名下有几处产业，账目不清，资金来源可疑。”

沈惊鸿冷笑：“她倒是会钻营。不过，以她的能力，绝不可能掌控江南这么大的网络。她背后，定还有人。”

“我也是这么想。”萧景渊道，“所以，江南这盘棋，我们必须下得谨慎。惊鸿，我这次来，是想告诉你——无论对方是谁，我都会站在你这边。”

这话说得郑重，沈惊鸿心头微暖。前世她孤军奋战，最终落得凄惨下场。这一世，能得萧景渊这样的盟友，实在是幸事。

“多谢殿下。”沈惊鸿正色道，“我刚刚审问了李维清，他交代了不少事情。其中有一枚压胜钱，浸泡药水后会浮现‘七’字，显然是萧彻残党仍在使用的信物。”

萧景渊接过沈惊鸿递来的压胜钱，仔细端详：“‘七’……萧彻虽倒，余威犹在。看来他留下的这些人，还在用旧主名号行事。不过……”

他话锋一转：“也可能是在故意误导，让我们以为对手是萧彻残党，实则另有其人。”

沈惊鸿点头：“我也这么想。方才李维清还提到一个人——顾长青，燕之轩的表兄。此人靠太医院的关系升任苏州通判，与漕帮帮主冯九往来密切。”

“顾长青……”萧景渊思索片刻，“我听说过此人。表面温和，实则圆滑。太医院那边，我会派人去查。至于冯九，此人背景复杂，不仅是漕帮帮主，还暗中做着不少见不得光的买卖。”

两人正说着，门外传来白芷的声音：“小姐，燕院判求见。”

沈惊鸿与萧景渊对视一眼：“请。”

燕之轩推门而入，见到萧景渊，并不意外，恭敬行礼：“下官见过三殿下。”

“燕院判不必多礼。”萧景渊温声道，“惊鸿与我提起过你，说你医术高明，且心怀正义。此次江南之事，还要仰仗你相助。”

“殿下言重了。”燕之轩道，“下官此来，是有要事禀报。方才我去见表兄顾长青，发现他神色慌张，似乎在准备什么。我旁敲侧击，他提到今晚要去‘听雨轩’见一个人，但不肯说见谁。”

沈惊鸿眼中闪过精光：“听雨轩……小蝶？”

“正是。”燕之轩点头，“我表兄每月十五必去听雨轩听小蝶唱曲，这已是惯例。但今日才初九，他突然要去，定然有事。”

萧景渊忽然道：“我今日在茶楼见过小蝶。”

沈惊鸿和燕之轩同时看向他。

“我本想从她口中打探顾长青的事，但她口风很紧，只说顾长青最近心神不宁，常做噩梦。”萧景渊道，“不过，她倒是无意中透露了一件事——顾长青曾酒后失言，提到一个叫‘李爷’的人，说这人手眼通天，连京城的大人物都要让他三分。”

“李爷……”沈惊鸿沉吟，“李维清供状中也提到过此人，说是苏州地下势力的头目，专门为那些官员处理见不得光的事。”

燕之轩脸色凝重：“若我表兄真与这种人勾结，那他就陷得太深了。”

“燕院判，”沈惊鸿看着他，“我需要你帮我做一件事。”

“沈姑娘请讲。”

“今晚，你随顾长青一起去听雨轩。”沈惊鸿道，“以表弟的身份，他不会拒绝。到了之后，你想办法探听他与小蝶、还有那个‘李爷’到底在谋划什么。”

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燕之轩略一犹豫，随即点头：“好。不过，我表兄为人谨慎，未必会当着我的面说真话。”

“无妨。”沈惊鸿微笑，“你只需要在场，就是对我们最大的帮助。其余的，我自有安排。”

她又看向萧景渊：“殿下，听雨轩那边，可能需要您的人配合。”

“放心。”萧景渊道，“我的人在苏州经营多年，听雨轩也有我们的人。今晚，我会安排人在暗中接应。”

三人又商议了细节，燕之轩先行离开去准备。密室里，只剩下沈惊鸿与萧景渊。

“惊鸿，”萧景渊忽然轻声唤她，“这一路走来，辛苦你了。”

沈惊鸿微微一怔，随即摇头：“比起前世的血海深仇，这点辛苦算什么。”

提到前世，萧景渊眼中闪过痛色：“那时我若能早些察觉萧彻的阴谋，或许……”

“殿下不必自责。”沈惊鸿打断他，“前世的债，我会亲手讨回。这一世，我们既然结盟，就该同心协力，肃清朝堂，还天下一个清明。”

萧景渊看着她坚定的眼神，心中涌起复杂情绪。这个女子，经历了那样的背叛与惨痛，却依然能保持本心，为天下苍生奔走。这样的气度与胸怀，让他既敬佩，又心疼。

“好。”萧景渊郑重道，“无论前路如何艰险，我萧景渊必与你并肩同行。”

两人相视一笑，默契尽在不言中。

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傍晚时分，燕之轩如约来到顾长青的府邸。

“表弟怎么来了？”顾长青有些意外，神色间带着几分不自然。

“听说表兄今晚要去听雨轩，我也想去散散心。”燕之轩故作随意，“怎么，表兄不欢迎？”

“哪里哪里。”顾长青连忙笑道，“只是今晚我约了人谈事，怕怠慢了表弟。”

“无妨，你们谈你们的，我听我的曲。”燕之轩道，“听说小蝶姑娘的曲艺越发精湛了，我早就想再听一回。”

顾长青见他坚持，不好再推脱，只得答应。

两人乘马车前往听雨轩。路上，顾长青几次欲言又止，燕之轩都装作没看见，只与他闲聊些家常。

听雨轩是苏州城最有名的乐坊，临水而建，环境清雅。此时华灯初上，丝竹之声已隐隐传来。

燕之轩随着顾长青上了二楼雅间，果然见到小蝶已在等候。她今日穿了一身淡紫衣裙，衬得肤白如雪，眉目如画。

“顾大人来了。”小蝶盈盈一礼，看到燕之轩，眼中闪过讶异，“这位是……”

“这是我表弟，燕之轩。”顾长青介绍道，“太医院院判。”

小蝶眼中闪过一丝异色，随即恢复如常：“原来是燕院判，久仰大名。”

三人落座，小蝶亲自斟茶。寒暄几句后，顾长青便有些坐立不安，频频看向门外。

“表兄在等人？”燕之轩故作不知。

“是……是一位朋友。”顾长青含糊道，“应该快到了。”