皇帝看着御史呈上的弹劾奏章，面色沉静，看不出喜怒。他目光扫过下方垂首肃立的百官，最后落在漕运总督身上：漕运之事，关系国本。赵志明收受贿赂，扰乱漕运，可有此事？

漕运总督额头冒汗，支支吾吾不敢断言。他虽未直接收受苏家重礼，但平日也没少得好处，此刻哪敢轻易表态。

就在这时，吏部一名官员出列：陛下，臣有事启奏。臣近日核查官员考绩，发现督漕参军赵志明，在职期间，秉公执法，曾多次查处漕运积弊，记录优良。此次遭弹劾，臣觉得事有蹊跷，或有小人构陷之嫌。

紧接着，又有一名官员出列，却是呈上了另一份奏章：陛下，臣接到江南学子联名陈情，状告苏家镇远帮把持漕运，肆意抬高运价，盘剥百姓学子，致使民怨沸腾。而新兴漕帮江河联运费公道，惠及学子商贾，反遭镇远帮打压，请陛下明察！

朝堂之上，顿时一片哗然。双方各执一词，争论不休。

皇帝眉头微蹙，显然也没想到一个漕运之争，会引出这么多事端。他看了一眼站在前列，眼观鼻、鼻观心的三皇子萧景渊，又瞥了一眼同样沉默不语的五皇子萧景明，心中了然。这背后，恐怕少不了他这几个儿子的手段。

小主，

既然双方各执一词，那就当面对质吧。皇帝沉声道，传赵志明，还有那个江河联的联主冷锋上殿。再把那些联名的学子代表，也传几个上来。

命令下达，很快，赵志明和冷锋便被带上了金銮殿。赵志明虽是低级官员，但此刻却挺直了腰板，面无惧色。冷锋则是一身干净的布衣，虽有些拘谨，但眼神坦荡，步伐稳健。

面对皇帝的询问，赵志明将镇远帮如何故意拥堵河道、刁难江河联、打伤船工、扣押货物的事情一一道来，并呈上了自己调查取得的证据，以及冷锋当初递交的、关于镇远帮历年恶行的部分材料。他言辞恳切，逻辑清晰。

轮到冷锋，他更是直接，将苏家漕帮如何垄断运价、欺行霸市、甚至暗中与地方官府勾结的事情，用最直白江湖语言说了出来，还提到了他们江河联如何被逼无奈才联合自保，以及如何节省开支降低运价，甚至无偿帮助寒门学子。

那几个被传唤上殿的学子代表，也激动地陈述了赴京赶考的艰辛，以及对苏家把持漕运、运价高昂的愤慨，对江河联善举的感激。

人证物证俱在，再加上学子们声泪俱下的控诉，形势瞬间逆转。

之前上奏弹劾赵志明的几个御史，脸色变得惨白，冷汗直流。

皇帝的脸色彻底沉了下来。他久居深宫，虽知下面必有龌龊，却也没想到一个漕运，竟被苏家经营得如同铁桶一般，盘剥至此！更让他动怒的是，那些御史，显然是被人当枪使了！

好一个苏家！好一个镇远帮皇帝的声音带着冰冷的怒意，朕竟不知，我大胤的漕运，快成了他苏家的私产了！

他目光如电，扫过那几个御史：尔等身为言官，风闻奏事本是职责，但不同青红皂白，受人指使，构陷忠良，该当何罪？！