对面特意空着个座儿。尚和平走过去，低声问：“马队长？”

马燕来抬眼，看了看尚和平，面无表情，也没吭声，指了指空位子，只把对面那只酒盅推过来，提壶斟满，往尚和平面前一推。

尚和平有点尴尬，马燕来这是挑理了？落座之后端起酒杯，“小马哥！我来晚了，自罚一杯！”

马燕来这才咧嘴笑了，一口白牙亮晃晃：“叫哥就对了！叫啥队长。你没来晚，是我来早了。尚兄弟，旁的先撂下，走一个。”

俩人一碰盅，仰脖干了。烧刀子辣喉，一股热线直滚进肚里。

“痛快！”马燕来抹把嘴，压低嗓门，“大哥去你给联络郭营长了，说明天晚上正式给你们接风洗尘。”

马燕来又吃了颗花生米，“这地儿是我选的，主要说话便当。掌柜的是我老表，这些喝酒的都是苦力人，没人听墙根。我刚交了镖，饿了就没等你。”

不待尚和平说什么客套话，马燕来又转回头招呼，“掌柜的，酱牛肉上来！”

尚和平笑着点头，马燕来为人爽快，坐得稳当，眼神利，右手虎口茧子厚实——是个长年握缰绳、也使过刀枪的主儿。

“小马哥，跑关东见多识广，这回的事，韩先生大概说了吧？”

“东山寨的麻烦，还有巡防营那档子，说了个囫囵。”马燕来丢颗花生米进嘴，嚼得嘎嘣响，“尚兄弟，不瞒你，我跑驮队二十来年，关内关外哪儿没蹚过？东山匪扎营跳狼涧那地方，我小时候真走过。”

尚和平精神一振：“小马哥知道跳狼涧那地方？”

“地方记忒清楚了！但之前不知道叫跳狼涧。要不是韩大哥，我都不爱接东山寨那边的买卖。”马燕来眯起眼，像在翻老黄历，“那地方险要不说，的确邪性。”

“光绪二十几年的事儿。我才几岁，跟我爹的驮队从宽甸往奉天运药材，当时路过就应该是跳狼涧，赶上暴雨，山洪冲了道，困在那儿两三天。”

“有个老采参客搭伴，喝高了说胡话，讲山里带着‘金气’，早先有‘金帮’开过洞子，后来不知咋封了，死了不少人。”

“金帮？”

“嗯，专挖金子的团伙。那老客说，金脉邪性，挖出的金子带着血光，谁沾谁倒运。还说封洞时里头埋了不少尸首，都是自相残杀死的。”