动作隐蔽却又让差役能看清地塞到为首刘三癞子的手里，“给几位差爷打壶酒，驱驱寒，算俺们九爷一点心意。”

这主意是尚和平出的，但出钱和最终的人情，必须由程万山这个掌柜来担，这是规矩，也是智慧。

那为首的刘三癞子难得从程九爷这里得了实惠，掂了掂手里沉甸甸的铜钱，又瞅了瞅那口黑乎乎、沉甸甸的破铁锅，心里的小算盘拨得噼啪响：既完成了催捐的差事，又得了实惠，还顺水推舟给了程九爷一个人情，这买卖简直太划算了！

他脸上立刻阴转晴，假意咳嗽两声，拿捏着腔调：“嗯…既然九爷都开口了，俺们兄弟也不能不给这个面子。就这么办吧！老蔫巴，算你老小子走运！明儿个麻溜儿来上工，给九爷还了垫付的捐款！听见没？”

说完，朝程万山拱了拱手，招呼另外两个差役同伴，骂骂咧咧地转身走了，连那口锅都懒得再看一眼。

老蔫巴一家留住了吃饭的锅，对着程万山再次千恩万谢，几乎要磕头。

程万山扶起他们，目光却再次落在尚和平身上，眼神里充满了复杂的探究和一丝难以掩饰的欣赏。

这年轻人，临事不乱，反应极快，懂分寸，知进退，还会来事，绝非凡品！

等众人散去，尚和平才走到程万山跟前，一副低眉顺眼的模样，“九爷，刚才僭越了。”

“你是怎么想着自己出头，给他们一点好处就能打发了？”程万山明知故问，他不是不知道刘三癞子一干人等是为了自己谋财，但这些下三滥的人，还值当他程九爷低头谄媚。

“他们拿着鸡毛当令箭，无非是个人私心求财，给点儿小钱就满足了，最主要是他们会给九爷面子，只是我年纪小，从中斡旋，不掉咱程记的份儿。”尚和平解释。

程万山未置可否间，尚和平已摊开手心，露出那枚奇特的骨哨。

程万山接过来，只仔细一看，脸色便微微一变，压低声音道：“这…这纹路…像是‘滚地雷’那伙人里头，头目们用来联络传讯的家伙式儿…咋会到了你手里？”

尚和平便将刚才电光火石间发生的一切低声说了一遍。