“哎！”狗剩子爽快地应了一声，把辫子一甩，辫子在惯性作用下，绕了脖子一圈儿半。

狗剩子来到院门外马车边，掀开苫布，连拉带拽把尚和平扛到肩上，呼哧呼哧的往西厢边走边念叨，“没饿死的皮包骨，还挺沉。”

尚和平头朝下，破烂的衣服也跟着倒垂，盖住了脑袋，一排精瘦的肋骨暴露在冰冷的空气里，泛着没有血色的青白。

王喜莲又从灶房里走了出来抱柴禾，鼻尖上还沾着点油烟气，程万山又讨好地凑过去，声音压得低了些，“莲儿，赶紧的，把这两匹细布和那包关东糖放正屋柜里去，是给任家油坊老丈人家留的 —— 六姑娘开春出嫁，正用得着，说不定你爹一高兴，还能…放五姑娘出来。”

提到“五姑娘“王喜莲的眼神黯淡了下去。

她那个生生被关了七年多的五妹妹，不知道最近怎么样了？是不是又清减了，是不是还想着逃走……

程万山赶紧转移话题，眼神故意往院门外骡车底下瞟了一眼，“我还带了你想要的‘硬货’。”

说到“硬货”，王喜莲的眼睛又 “唰” 地亮了 —— 她知道程万山说的 “硬货” 不是寻常东西，多半是些官府管控的药材，或是过冬用的厚实棉花，这年头这些东西比银子还金贵。

但她随即又板起脸，伸手拍了一下程万山的老腰：“哼！你知道我要啥硬货？”

程万山坏笑，声音压得更低，“我当然知道。等消停了，晚上你查验一下硬不硬就得了。”

“没个正形，没看见客人都上炕了？赶紧去招呼着！”王喜莲愠怒。

嘴上这么说，脚步却已经朝着十五岁的大儿子程守业喊了起来：“大宝子，快去帮你爹招呼客人。”

此时十三岁二女儿程英手里攥着根烧黑的柴火棍，脚站在灶房门里，探出头往西厢房张望，清秀的脸颊上带着点儿婴儿肥，脸庞因被灶火烤得通红。

王喜莲侧身又喊住拿着喂斗罗饮完马的伙计，“中午子！过来搬东西！轻着点，毛楞地，别把布刮破了！”

又扭头冲着程英扯着嗓子吼：“二英子！死丫头片子看啥呢？火！看着点火！粥都快熬糊了！”