“月芽……”少年小心接过糖，泪水涌出，“我叫阿吉。道尊用阿姐试药，我帮你们，救阿姐……”

萧绝屏退左右，蹲身与少年平视：“岛上守卫分布？”

阿吉蘸着茶水在桌上画起来：“外围毒瘴林，往里是祭坛，药园在最深谷里……”他忽然抬头指东南，“道尊住通天阁，有面……会发光的镜子。”

沈锦瑟心中一动：“镜子什么样？”

“圆的，刻星星和蛇……”阿吉比划着，突然恐惧抱头，“不能看！看了会做噩梦！”

她不动声色地捻动袖中金针。青铜碎片再度发烫——这与海底神殿感知的能量同源。

“先带他休息。”萧绝对亲卫颔首，待屋中只剩二人时，指尖轻叩茶盏边缘，“你怎么看？”

沈锦瑟展开刚画的岛屿简图：“若他没说谎，药园应是突破口。试药人需经常出入，守卫相对松懈……”

话音戛然而止。萧绝突然握住她试图藏起的右手，层层拆开渗血纱布。狰狞黑斑已蔓延至腕部。

“幻骨散之毒凶险，连我都需谨慎。”他取来药箱熟练清理创口，“逞强也该有个限度。”

沈锦瑟任由他动作，目光落在他紧蹙的眉间：“你担心我？”

“自然。”萧绝抬眸，漆黑眼底情绪翻涌，“你若出事，谁给我解毒？”

她嗤笑出声，下一刻却被他拥入怀中。炙热吐息拂过耳畔：“你若不在，这人间于我便又是一片荒芜。”

鲸油灯啪地爆开灯花。沈锦瑟倚在他肩头，听着彼此交织的心跳：“放心，祸害遗千年。我这样心狠手辣的妖女，阎王爷都不敢收。”

窗外传来规律梆子声。萧绝缓缓松开她，神色恢复一贯冷峻：“子时了。”

船上的文书有限。关键发现来自黑袍使者舱房的暗格。

“看看这个。”沈锦瑟将泛黄羊皮纸在桌案铺开。

纸上星图繁复，与祭祀舱所见“九星连珠”图案惊人相似。但中央多了一枚熟悉的青铜碎片纹样。

萧绝指尖悬在星图某处：“这些符号，与母妃手札所记如出一辙。”

小主，

沈锦瑟凑近细看，发丝扫过他手背：“你母妃也研习星象？”

“她研究的是命格。”萧绝声音微沉，“手札中提过‘异星临世，秽土新生’。现在看来……”

“现在看来说的是我。”沈锦瑟笑得没心没肺，“恭喜啊九千岁，捡到个天上掉下来的祸害。”

他眼底最后阴霾因这句玩笑消散：“确实是……捡到宝了。”

随从呈上的证据渐多。当某兵部侍郎笔迹出现时，萧绝唇角勾起冰冷弧度。

“刘侍郎。”他轻弹信纸，“三日前还在金銮殿上痛陈水师耗资过大。”

沈锦瑟用银簪小心拨弄药典封皮：“道貌岸然者往往包藏祸心……咦？”

簪尖挑开隐秘夹层，几页薄如蝉翼的丝帛飘落。朱砂描绘的活人祭祀场面栩栩如生，中央祭坛布置与她梦中景象吻合。

最让她脊背发寒的是角落里的小字：“异世魂为匙，圣物为门，九星连珠之时，通天地之道。”

“他们早知道我的来历。”沈锦瑟将丝帛递向萧绝，“这位道尊，比想象中更难对付。”