一百招。

木剑再次相交。

这一次，卫铮用了七分力，李昭华也用了全力。

咔嚓——！

一声脆响，两把木剑的剑身，竟同时从中折断！

断口整齐，木茬儿雪白。

两人都愣了一下，看着手里剩下的半截剑柄，又抬头看向对方。

然后，几乎同时，大笑起来。

笑声在枫林里回荡，惊起几只栖息的鸟。

李昭华笑得弯了腰，指着卫铮：“你……你还是这么狠！”

卫铮也难得笑得开怀：“陛下……您也没手软。”

笑声渐渐歇了。

两人握着半截剑柄，走到园子边上的石阶旁，并肩坐下。

夕阳把枫叶染得更红，也把两人的影子拉得很长。

“多久没这么痛快打一场了？”李昭华喘匀了气，用手背擦了擦额角的汗。

卫铮想了想：“天启元年，北伐之前。在云州大营。”

“三年了。”李昭华看着远处的落日，声音有些飘，“时间过得真快。”

两人沉默了一会儿。

“记得初阳谷打张屠户那回吗？”李昭华忽然开口，“你当时一身血，提着张屠户的脑袋站在那儿，那些妇人看你的眼神，像看庙里的金刚。”

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卫铮也想起了那个早晨。那是娘子军第一战，赢得惨烈，但意义重大。

“记得。”她点头，“那时候咱们要啥没啥，刀是破刀，盾是藤编的，人是一群没摸过兵器的妇人。”

“可赢了。”李昭华说，“因为有你。”

卫铮摇摇头：“因为大家豁出去了。”

又是一阵沉默。

“卫铮。”李昭华忽然叫她的名字，声音很轻，“有时候朕在想，咱们选这条路，是不是……太狠了？也太累了？”

卫铮侧过头，看着李昭华。

这位女帝的脸上，难得露出了毫不掩饰的疲惫。不是身体的累，是心里那份沉甸甸的、无人可分担的重担。

她想起虎牢原尸山血海，想起云州城头滚烫的沸油，想起无数个深夜，李昭华在御书房里批阅奏章到天明，想起她力排众议推行新政时，那些文臣或明或暗的反对。

这条路，确实狠，也确实累。

死了太多人，流了太多血，背负了太多。

“陛下，”卫铮开口，声音很稳，“路是咱们选的。累了，就歇会儿。但方向，没错。”

她说得斩钉截铁。

这是她心里最真实的念头，也是对李昭华这些年所做一切，最坚定的肯定。

李昭华转过头，看着她，眼睛里有水光一闪而过，但很快被压下去。

“朕有时会做梦，”她轻声说，“梦见还在赵王府，被父兄像货物一样卖来卖去。梦见刑场上那把刀砍下来……然后惊醒，一身冷汗。”