“敬源此番归来，可是有什么要事？”

陈敬源也不绕弯子，径直起身，对着邵伯棠深深一揖：

“先生，晚辈今日前来，是有一事相求。”

邵伯棠摆摆手，示意他坐下：“但说无妨。”

“晚辈的启蒙恩师，姓周名怀仁，先生您也认识，就是去年淮安的新科三甲进士，如今正在兵部观政。”

陈敬源坐回椅上，语气恳切，

“恩师心怀黎民，不愿久居京师，一心想去地方历练。他听闻宝应县水患频发，百姓困苦，便想谋个宝应县令的差事，好为当地百姓做些实事。只是恩师出身寒微，在朝中无人援引，晚辈思来想去，只能来求世伯相助。”

“周怀仁……”

邵伯棠缓缓开口，

“此人我倒是认识，也是出自淮安，确是个有才学、有抱负的读书人。只是宝应县的缺额，前几日布政使司的人还与我提及，有几个盐商子弟都盯着这个位置，想要运作一番。你也知道，如今这官场，银子开路，不是那么好说话的。”

陈敬源心中一紧，连忙道：

“先生，晚辈知道此事为难。恩师虽无银子，却有一腔为民之心。他若能去宝应，定能治理好水患，安抚好百姓。晚辈愿以陈家的名义捐赠宝应五千两银子防治水患”

说罢，陈敬源从袖中取出一卷册子，双手奉上：

“同时这是恩师前段时间撰写的《淮扬水利策》，里面详细阐述了治理高邮湖及宝应水患的方略，还望先生过目。”

邵伯棠接过册子，翻开细看。越看，他的眉头便越舒展，眼中的赞许之色也越发浓厚。册子里的内容，并非空泛的理论，而是结合了淮扬地区的实际地形、水文，提出了疏浚河道、修筑堤坝、设立水驿等具体措施，条条切中要害，绝非纸上谈兵之辈所能写出。

“好！好一个周怀仁！”

邵伯棠拍案叫绝，

“此策若能施行，宝应的水患定能大为缓解！如此贤才，埋没在兵部的案牍之间，实在可惜！”

陈敬源见邵伯棠动了心，心中大喜，连忙道：

“先生谬赞。恩师的才干，晚辈是亲眼所见。只盼先生能出面，向布政使司举荐一二。”

邵伯棠放下册子，沉吟片刻，道：

“贤侄放心，此事我管定了。南直隶布政使李大人，与我有同窗之谊，我修书一封，向他详述周怀仁的才干与抱负。再加上你陈家在淮安的声望，想来李大人定会斟酌。”