“那你呢？头儿？”刘志学急切地问。

雷建国缓缓站起身，脚踝的剧痛让他踉跄了一下，但他很快站稳了，如同一杆即将出鞘的标枪。

“我，去第九井。这东西因我雷家而起，也该由我雷家亲手终结。”

他脱下军装外套，只穿着一件单薄的衬衫，走向营帐门口。

在与刘志学擦肩而过时，他停下脚步，将一枚银色的老式怀表塞进刘志学的手里。

那是他父亲唯一的遗物。

“如果……”雷建国的声音低沉得如同耳语，“如果我回不来，或者……我的眼睛完全变红了……别犹豫，开枪。别让我活着回来。”

刘志学紧紧攥着那冰冷的怀表，指节因用力而发白，他重重地点了点头，喉咙里像堵了块石头。

爆破声接二连三地在远方响起。

刘志学带队来到第七井，这是一个早已干涸的废井。

战士们安放好炸药，随着一声巨响，尘土飞扬，整个井壁轰然向内塌陷。

烟尘散去，一个黑漆漆的洞口暴露在众人面前。

那不是井底，而是一个隐藏在井壁内的密室。

一股腐朽的恶臭从中涌出。

战士们用工兵铲撬开洞口，手电光照进去，所有人都倒吸一口凉气。

密室中央，一具穿着陈旧道袍的干尸被锁链固定在石壁上，他的胸口，赫然钉着七根粗大的生锈铁钉。

干尸的脸已经完全脱水，紧紧绷在颅骨上，但那五官轮廓，竟然和孙万财一模一样！

干尸的手中，还死死地攥着一本线装古籍。

刘志学戴上手套，小心翼翼地取下那本书，封面上是四个扭曲的篆字——《借命续灯录》。

他颤抖着翻开书页，前面记载着各种闻所未闻的续命邪术，直到最后一页，只有一行用血写成的小字，那字迹仿佛带着无尽的怨毒和绝望：

“灯灭人亡，灯燃人魔，天地无门，唯有一法——活人点灯，以魂替芯。”

活人点灯，以魂替芯……

刘志学的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。

他猛地抬头，望向第九井的方向。

就在这一刻，一道粗大的暗红色火光从第九井的位置冲天而起，将半个夜空都染成了血色。

凄厉的、不似人声的哭喊被狂风送了过来，那是李春花的声音：“建国哥——不要丢下我——”

透过摇曳的火光，隐约能看到一个身影在烈焰中心缓缓跪下，高高举起双手，仿佛正在虔诚地点燃什么祭品。

更远处的山巅之上，夜雾之中，马秀莲一身厚重的麻布孝衣，面向第九井的方向，点燃三炷长香，深深叩首。

她的脸上没有悲伤，只有一种诡异的、如释重负的平静，口中喃喃自语，声音轻得几乎听不见。

“灯……亮了。”

刘志学扔掉手里的古籍，红着眼睛对身后的战士们发出嘶吼：“跟我走！去第九井！快！”

战士们跟随着他，不顾一切地朝着那道冲天火光狂奔而去。

泥泞和荆棘不断划破他们的裤腿和皮肤，但没人停下。

那道血色的光柱像一个巨大的伤口，撕裂了夜空，也撕裂了所有人的心。

越来越近，那股混合着焦臭和奇异甜香的气味钻入鼻腔，令人作呕。

当他们终于冲破最后一层林地，抵达第九井所在的开阔地时，所有人都被眼前的景象惊得停住了脚步，无法再前进分毫。