转年的夏天，不到21岁的周建林如愿收到了京城大学化学系的录取通知书。那天，他攥着通知书，在红墙大院里哭了好久，这是他这辈子第一次感受到命运被改写的滋味。

为了庆祝周建林金榜题名，徐老爷子特意在家设了家宴。徐家人悉数到场，连远在外地当兵的大儿子都赶了回来。客厅里摆了一张圆桌，徐老爷子坐在主位，周建林被安排在老爷子左手边，这在注重规矩的徐家，已是极高的礼遇。

酒宴上，茅台的醇香混合着菜肴的香气弥漫开来。徐家几个年轻的辈分的因为个周建林年龄相仿，频频向周建林敬酒，恭喜他考上名牌大学。酒过三巡，菜过五味，众人正聊得热闹，周建林突然站起身，端着酒杯，“噗通”一声跪倒在徐老爷子面前。

这一举动让满屋子的人都愣住了。周建林恭恭敬敬地磕了三个响头，额头撞在地板上，发出沉闷的声响。他抬起头时，眼眶通红，声音带着哽咽：、

“首长，您对我恩重如山，是您给了我第二次生命。没有您，我这辈子就是个睁眼瞎，只能在农村刨一辈子土，或是在部队干到退伍。您不仅给我机会读书，还把我当亲人一样照顾，这份恩情，我周建林永生难忘！”

他顿了顿，目光扫过徐家众人，语气愈发坚定：“古人说，提携玉龙为君死，报得黄金台上意。从今往后，我周建林就是徐家的人，您指哪我打哪，为徐家马首是瞻，刀山火海在所不辞！”

徐老爷子见状，连忙起身，伸手去扶周建林，他的手因为激动微微颤抖：“建林，快起来，快起来！”

待周建林站起身，徐老爷子拍了拍他的肩膀，语重心长地说：

“孩子，我不是要你报答我，更不是要你依附徐家。国家现在百废待兴，正需要你们这些有文化、有干劲的年轻人。好好读书，学真本事，将来回到工作岗位上，踏踏实实做事，报效祖国，服务人民，这才是对我最好的报答，也是对国家最大的贡献。”

老爷子的话，没有丝毫功利色彩，满是老一辈革命家对后辈的殷切期望和对国家建设的赤诚之心。周建林含泪点头，把这番话牢牢刻在了心里。