他嘴角噙着一抹若有若无的笑意，显得温润无害，拱手还礼：“有劳周大人和诸位同僚久候，逐欢愧不敢当。”

他的目光看似随意，却将众人细微的神情尽收眼底。

寒暄过后，周知府殷勤地引着车队入城。

临安城内果然繁华，街道宽阔，商铺林立，人流如织。

但细心观察，也能发现一些萧条迹象：有些铺面关门歇业，街角巷尾聚集的闲散人员增多，空气中似乎弥漫着一股压抑的、等待尘埃落定的气息。

祁、林二人被安排在城中一座颇为雅致宽敞的官邸——原属前任江南盐运使的别院。

院落深深，亭台楼阁，假山流水，处处透着江南园林的精致。

周知府陪着小心，事无巨细地介绍着，言语间极尽讨好之能事。

“国公爷，林大人，此间已着人仔细洒扫过，一应物事皆已齐备。若有任何短缺，尽管吩咐下官。” 周知府搓着手，笑容满面。

祁玄戈环顾四周，眉头微不可察地蹙了一下。

这园子过于奢华了，与城外见到的景象形成鲜明对比。

他沉声道：“周知府费心。本公与林侍郎此来，是为整饬吏治，安抚民生。住所但求清净即可，无需如此铺张。”

周知府脸上的笑容一僵，连忙道：“是是是，国公爷教训的是！只是这已是城中最为清净合宜的官邸了，委屈国公爷和林大人暂且将就……”

林逐欢适时地含笑开口，语气温和却带着不容置疑的分寸：“周大人安排周到，我们很是感激。公务要紧，府邸不过是栖身之所，清净便好。只是初来乍到，还需周大人多多协助。”

“那是自然那是自然！下官定当竭尽全力，配合国公爷和林大人！” 周知府松了口气，连忙应承。

安顿下来，送走了周知府一行人，喧嚣散去，偌大的府邸顿时安静下来。