“爱卿不必多礼，起来吧！

朕今日召你前来，你可以知道所为何事？”

焦芳老实回答。

“陛下召臣前来，想必是因为臣请辞吏部尚书。”

“既然知道缘由，那就说说吧。”

朱厚照拿起奏本，继续说道：“这上面的内容，你一个字都不要给朕讲，朕要听实话？”

焦芳心中咯噔一声，陛下虽然年幼，可不好哄弄啊！

“陛下，臣……”

焦芳欲言又止。一时对僭越之事不知道从何说起。

朱厚照淡淡问道：“在朕的面前有什么不能说的，你不说，朕也能猜个大概，是不是有什么把柄落在别人手上了？

大胆说，不论是卖官鬻爵，还是寻花问柳，朕都恕你无罪！”

焦芳低头不说话。

刘瑾见他他头低的像鹌鹑，有些着急。

“焦阁老，皇爷宽宏大量，人所共知，如今皇爷都这般说了，你还不赶紧从实招来？”

焦芳心中也想说啊，可陛下说的这两项自己都不符合啊！

自己逾越制度，往小了说，那是疏忽大意。往大的说，那是无君无父，心存不臣之心啊！

朱厚照有些意外，焦芳身为吏部尚书，能有什么把柄落在文官手中。

无非就是利用职权，为他们谋取官职，顺便再捞些银子呗！

如今正是用人之际，这些罪名自己都能宽恕！

可他没有想到，自己说的这般直白，他依旧无动于衷。

“朕宽恕这些罪名，都不能让你开口，怎么？莫非是你要谋逆的证据被人抓住的了把柄？”

焦芳扑通一声，跪倒在地。

“陛下，即便借臣一万个胆子，臣也不敢生出谋逆的心思。

臣生是陛下的忠臣，死也当大明的忠魂！”

“既然不是谋逆，朕都能宽恕，事到如今，难道你还不愿意说吗？”