厨房里飘散着温暖的食物香气。任天翔系着一条洗得发白的围裙，正小心翼翼地将一大锅热气腾腾、汤色奶白浓郁的骨头汤盛进一个看起来相当结实、但外表普通的大号保温桶里。他神情专注，动作一丝不苟，仿佛在进行某种神圣的仪式。

“天翔哥，一大早就熬这么大一锅汤啊？好香！”一个清脆的女声响起。杨教授的侄女风真鱼揉着眼睛走进厨房，她穿着卡通睡衣，睡眼惺忪，但鼻子很灵。

“啊，真鱼早！”任天翔抬起头，露出他那标志性的、带着点憨厚的爽朗笑容，“今天要去领那个大奖，听说能见到龙虎集团的顶级大厨！我想着空手去不太好，就熬了点汤带过去，算是……嗯，一点心意？顺便请人家指点指点！”

他挠了挠后脑勺，显得有些不好意思，但眼神亮晶晶的，充满了对厨艺交流的期待。

“哇！天翔哥你也太用心了吧！”杨彦的侄女风真鱼凑过来闻了闻，一脸陶醉，“这汤闻着就好喝！那些大厨肯定会被你的诚意打动的！”她顿了顿，促狭地眨眨眼，“不过，要是他们水平不行，尝不出你这汤的精髓，那这大奖可就是浪得虚名了！”

“别瞎说！”任天翔连忙摆手，脸有点红，“人家是专业的，肯定比我厉害多了！我就是去学习的！”

这时，杨教授的儿子杨太一也叼着牙刷晃悠到厨房门口，含糊不清地说：“翔哥，加油！争取把大奖抱回来，让咱家也开开眼那顶级厨具长啥样！”

“借你吉言！”任天翔笑着应道，仔细地盖好保温桶盖子，确保密封严实。

客厅里，杨教授放下手中的报纸，看着厨房里忙碌的任天翔，温和地笑道：“天翔啊，别紧张，就当去见见世面。龙虎集团是大企业，规矩可能多点，注意礼貌就行。”

“知道了，杨教授！您放心吧！”任天翔拎起沉甸甸的保温桶，又检查了一下放在旁边、装着邀请函和刀具样品的袋子，深吸一口气，脸上洋溢着单纯的兴奋和期待，“那我出发了！”

他告别了杨家三人，推开门，清晨的阳光洒在他身上。他紧了紧拎着保温桶的手，大步流星地朝着楼下走去，心里盘算着一会儿见到大师该怎么请教问题，完全没去想这趟“领奖”之旅背后可能存在的惊涛骇浪。

……

龙虎集团总部大楼内部的光景，远比任天翔想象的还要震撼。光洁如镜的大理石地面倒映着高耸的穹顶和极具未来感的流线型结构，巨大的电子屏幕无声滚动着复杂的图表和全球业务动态。