他自幼就喜爱画画，如今身子康健了些，精神也能跟得上了，自然也就重新捡了起来。说来也巧，这几日他正随先生研习人物肖像，先生教导他要留心观察，故而眼下见了人，他都会留意一番。

这话如一道惊雷，宋美人呼吸一滞，垂在身侧的手不由地收紧。

皇后转向魏晔，温声进言：“皇上，两个孩子到底年幼，不宜在此久留。不如先让人带他们回宫歇息吧？”

虽然贵妃罪大恶极，皇后也恨极了她，但这到底与两个孩子没什么干系。

魏晔略一颔首，安福当即上前，在皇子身侧俯首躬身：“两位殿下，请随奴才来。”

大皇子牵着神情无措的二皇子，沉默地跟在安福的后头往外走，二皇子一步三回头，眼中蓄满了泪水。就在即将跨过门槛的刹那，他终究是没能忍住，一把甩开了大皇子的手，转身跑回贵妃身侧。

他死死咬住嘴唇才没哭出声：“母亲，宋娘娘说的不是真的……您没有……没有在甜汤里下药，对不对？”

那夜蚀骨的疼痛早已成了二皇子的梦魇，让他数月不得安眠，自那之后，更是再也不碰甜汤一类的吃食。可如今，却有人告诉他，将那碗毒药递到他口中的，竟是他的亲生母亲！

这一刻，二皇子只觉得他的世界在耳边轰然碎裂。

紧接着他又想起那晚，母亲只给他盛了小半碗，却将满满一碗都推到了大哥面前……母亲，母亲她是要大哥死吗？他虽嫉妒大哥学什么都快，总能得到先生表扬，担心大哥会分走了母亲的关注，因而时常故意捉弄大哥，可他从未想过要让大哥死啊！

瞧着二皇子惊惶困惑，如同迷路了一般，贵妃的眼神狼狈地闪躲开来，继而猛地将二皇子拽到身前，十指用力地抓住他的胳膊：“没有！二皇子不要听别人胡说，是她存心要挑唆我们母子！母亲怎么会害你！”

更多辩白的话已冲到嘴边，又被贵妃死死咽了回去，眼下这个情形并不适合再说什么。

二皇子仍陷在巨大的迷茫中，大皇子已走上前，重新牵起他的手：“走吧，先生还在崇文馆等着。”

眼见二皇子被带离，贵妃刚松了口气，目光却猝不及防地撞上大皇子那过分平静的眼神，让她没来由地一阵心惊肉跳。她觉得，或许，这孩子什么都知道。

待大皇子与二皇子的身影消失在殿门口，魏晔当即下旨，将朝霞殿的宫人全都送进了罪奴司。至于贵妃，则被暂时禁足在朝霞殿，皇后从殿中省调派了新人前去伺候。