张御女循声望去，只见一女子独坐在石阶上晒太阳，穿着竟比旁人略齐整些，手指在发间细细翻拣，不时捏住只虱子，面无表情地送入口中，“咯嘣”一声轻响咬毙。

说是齐整，也不过是穿着一件瞧不出本色的旧冬衣，补丁叠着补丁，只是好歹未露出里头的棉絮。

张御女怔怔地望了她半晌，方迟疑开口：“你……你是李、李才人？”

李才人与她是同年入宫，只因当年往福充容宫中扔蛇，事发后被皇上废入永巷。

记忆中的李才人虽静默少言，却也是柔美清丽，何曾是眼前这副与乞丐无异的模样？

李才人头也未抬，手指依旧在发间翻拣：“进了这里，管你是才人还是贵妃，都是一样的。方才抢到馒头的，便是先帝的德妃。”

张御女望着三两口啃了馒头，而后就地一躺的老妇人，实在很难相信她是先帝的德妃，传闻那位娘娘得宠时，便是当今太后，彼时的皇后都不得不避其锋芒。

李才人拾起一块石子，朝张御女的方向随意一掷：“说说，你是怎么进来的？”

张御女朝她挪了两步，目光落在积满泥灰的石阶上，犹豫片刻，还是取出帕子仔细铺好，方才小心翼翼侧身坐下。

这般举动，又引来李才人一声毫不掩饰的嗤笑。

张御女自知没什么出去的指望，索性将前因后果一一向李才人道来。

李才人听罢，瞪大了双眼：“你竟敢算计到贵妃头上？那你栽得不冤！”

瞧在她还算坦诚的份上，李才人传授了她几条在这里活下去的门道。

末了，她语气略缓，添了句：“这起子人，我与她们说不到一处。你仔细活着，咱俩也好歹……就个伴。”

张御女望着不远处抱着枯树喊冤的女人，呐呐道：“这样的日子活着又有什么意思呢？”