承载着万千冤魂的玉简，其森然怨力如影随形，使得取经队伍的气氛压抑得近乎凝固。连日跋涉，风餐露宿，连唐僧的诵经声都似乎带着一丝难以化解的沉重。这一日，行至一片地势渐低、水汽氤氲的丘陵地带，远处传来沉闷的潮汐之声，预示着距离海岸已然不远。

时值黄昏，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时可能压下倾盆大雨。师徒四人寻了一处背靠山岩、略显干燥的坡地准备过夜。沙僧默默生起篝火，跳动的火焰却驱不散周遭的湿冷与心底的寒意。

八戒靠在一块冰冷的岩石上，手中摩挲着那卷暗红色的玉简，神识沉入其中，小心翼翼地梳理着那澎湃而混乱的怨念。这些来自不同时代、不同身份的冤魂，其共同的指向性越来越清晰，如同万千溪流汇成汹涌的江河，冲击着他复仇的决心，也让他对即将面对的存在，有了更深刻的认知——那不仅是权力的巅峰，更是窃取了整个三界生机的巨蠹。

忽然，他体内源于天河的水元本源微微一动，感应到一股极其微弱、却带着纯正龙族气息的波动，正从东南方向的海岸线传来。那波动断断续续，并非挑衅或示威，反而像是一种濒死的求救信号，其中还夹杂着一丝决绝的意味。

八戒倏然睁开双眼，望向波动传来的方向，眉头紧锁。龙族？自碧波潭之事后，他对四海龙族的态度更为复杂。一方面，四海龙王曾暗中诉冤，表明立场；另一方面，龙族内部盘根错节，难保没有玉帝的耳目。

“二师兄，有何不妥？”细心的沙僧察觉到他的异样。

“东南海边，似有龙族气息，十分微弱，像是在……求救。”八戒沉声道。

悟空耳朵一动，跳将起来，火眼金睛望向那边：“哦？又有长虫惹麻烦了？俺老孙去去就来！”说着便要驾云。

“猴子，且慢！”八戒出声阻止，“气息很弱，不似作乱。我亲自去查看一番，你与沙师弟保护好师傅。” 他担心悟空性子急，若真是龙族秘使，怕是问不出所以然便一棒打杀了。

悟空撇撇嘴，但见八戒神色凝重，便也按捺下来，重新坐回火堆旁：“快去快回，这鬼天气，怕是要有大雨。”

八戒点了点头，身形一晃，化作一阵清风，悄无声息地朝着海岸方向掠去。

越靠近海边，那股龙族气息越是清晰，同时也更加虚弱。循着气息，他来到一处偏僻的、布满了黑色礁石的海湾。海浪拍打着礁石，发出巨大的轰鸣，咸腥的海风扑面而来。在几块巨礁形成的天然凹陷处，八戒看到了气息的来源。

那并非一条完整的龙，而是一个身形模糊、近乎透明的龙魂虚影！这龙魂比万圣龙王那次所见还要黯淡，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。龙魂的形态是一位身着残破官袍的老者，面容枯槁，龙角断裂，胸口处有一个巨大的、不断逸散着魂光的空洞，显然受了致命的重创。