离开了凶险莫测的碧波潭，师徒几人寻路绕行，一路无话。八戒暗自调息，将侵入体内的一丝蛟毒彻底逼出，心中却反复回味着潭底所见。那“昊”字神纹如同烙铁般印在他脑海，玉帝的触手竟伸得如此之长，连这偏远的深潭古规都未能幸免。怀中的拓印文书又添一份沉重，证据链正在悄然累积。

行了数日，山势渐缓，空气中开始弥漫起一股难以言喻的清新之气，沁人心脾。这气息非比寻常，混合着百果清香、奇花异卉的芬芳，更有一股深沉厚重、仿佛源自大地深处的灵韵，吸上一口便觉神清气爽，连日来的疲惫都一扫而空。

“咦？好生奇怪的地方！”孙悟空抽了抽鼻子，火眼金睛四下扫视，啧啧称奇，“此地灵气之充沛，竟不逊于天宫仙境！却无仙官管辖，也无妖气盘踞，真是奇哉怪也！”

唐僧亦觉身心舒畅，合掌赞叹：“阿弥陀佛，真是造化钟神秀。想必有德行深厚的仙真在此隐居。”

正言语间，忽见前方山麓之下，郁郁葱葱的林木掩映中，露出一角飞檐。走近看时，却是一座规模宏大的道观。观宇古朴，并非金碧辉煌，却与周围山水灵气浑然一体，透着一股亘古长存的韵味。观门之上，悬着一块匾额，上书“五庄观”三个大字，笔力苍劲，道韵盎然。

“五庄观？”唐僧沉吟道，“贫僧仿佛曾闻此名，似是地仙之祖镇元大仙的道场？”

八戒心中一动。镇元子？这位可是了不得的人物，与三清四帝是故友，辈分极高，法力深不可测，却只称地仙之祖，性情恬淡，久居下界，他的万寿山五庄观乃是三界中有名的洞天福地。尤其是那观中的至宝——人参果树，三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，闻一闻能活三百六十岁，吃一个能活四万七千年，乃是天地间第一灵根！

悟空闻言，挠手笑道：“镇元子？俺老孙五百年前似乎在天宫蟠桃会上见过他一面，是个和气的老头儿。既是他的地盘，正好去讨杯茶喝，歇歇脚力！”

说话间，观门“吱呀”一声打开，两名头梳抓髻、身穿道服的童子迎了出来。这两名童子生得眉清目秀，骨骼清奇，一见唐僧师徒，便打了个稽首，声音清脆：“来的可是东土大唐往西天取经的三藏法师？”

唐僧连忙还礼：“正是贫僧。途径宝山，望乞借宿一宵，明日早行。”

那为首的童子笑道：“家师镇元大仙早已算得法师今日降临，特命我二人在此迎候。家师日前应元始天尊之邀，往上清天弥罗宫听讲‘混元道果’去了，未能亲迎，还望法师恕罪。请随我等入观歇息。”

唐僧连称“不敢”，心中却暗惊镇元子未卜先知的神通。师徒几人遂随童子进入观中。

只见观内庭院开阔，松柏森森，奇花瑶草遍布，灵气氤氲，几乎凝成实质。殿宇楼台并不奢华，却处处透着玄妙道韵，一砖一瓦似乎都与地脉相连，浑然天成。

八戒看似好奇地东张西望，实则灵觉全开，仔细感应着观内的一切。此地灵气虽盛，却给他一种极其奇异的感觉——如此纯净磅礴的天地灵根之所，其灵气核心（人参果树）散发出的浩荡生机中，竟隐隐缠绕着一丝极细微、极隐晦，却至高无上、唯我独尊的…帝王之气？

这丝气息极其淡薄，几乎被浩瀚的草木灵气完全掩盖，若非八戒曾为天蓬元帅，常伴君前，对玉帝身上的“昊天上帝”气息极为熟悉，绝难察觉！这气息虽与玉帝同源，却又似乎更为古老、更为纯粹，仿佛是其力量的根源之一，悄然寄生于此地灵脉核心之中，缓慢而持续地汲取着什么，又或是…监视着什么？

他心中骇浪滔天，面上却不敢显露分毫，只是憨憨地跟着众人行走。