“臣顾长安，请随长公主同赴幽州。”
李彻看着他，眼神复杂到了极点，最终只是疲惫地点了点头：“准。”
他扫视着下方那群依旧将头埋在袖子里的朝臣，声音冰冷入骨。
“六部九卿，可还有人，愿随大都督同赴北地，为国分忧？”
风穿过太极殿半开的殿门。
回答他的，只有死一般的沉默。
这满朝的朱紫大员，皆是家财万贯、娇妻美妾的中年人。他们心里或许有那么一闪而过的愧疚，但很快便被对死亡和政治漩涡的恐惧所淹没。
谁也不愿意，陪着一个疯子公主去冰雪里送死。
李彻冷笑一声，那笑声中充满了悲凉的嘲弄。
“退朝。”
太极殿的钟声沉闷地敲响。
距离大军开拔，只有不到半日的休整时间。
崇仁坊，江宅。
这半日的时间，这座宅子里没有丝毫即将远行的慌乱，反而安静得让人感到窒息。
书房内，地龙烧得有些发烫。
顾长安站在宽大的红木书案前，手里拿着一把磨石，正一点一点、极其耐心地打磨着那柄苏长河赠予他的玄铁长剑。
“沙——沙——”
磨刀石摩擦剑刃的声音单调而刺耳。顾长安的表情平静得近乎于冷漠，但那双紧紧握着剑柄的手背上，青筋却如虬龙般根根暴起。
他的脑海里，正在进行着上万次的沙盘推演。
商贾怎么诱导？粮食怎么运？幽州残存的城墙能挡住多少流民的冲击？如果西秦的铁骑真的在这个时候越过边境，他七品巅峰的修为，能在千军万马中护着若曦杀出多远？
压力，前所未有的压力，像是一座看不见的泰山，死死地压在他的脊背上。
这不是在江南斗几个贪官，也不是在紫云楼作几首诗。
这是要面对几十万饿疯了的灾民和极端恶劣的天气。人性在饥饿和寒冷面前，是不存在任何底线的。
“先生。”
书房的门被轻轻推开。
李若曦端着一碗热气腾腾的安神汤走了进来。
少女已经换下了一身厚重的官服，穿上了一件极其利落的月白色劲装，长发被紧紧地束在脑后。她的脸色虽然还有些苍白，但眼神却异常的明亮。
她走到顾长安身边，将汤碗放下，极其自然地从他手里拿过那柄沉重的玄铁长剑。
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“我来吧。先生休息一会儿，这半日你已经推演了三遍行军路线了。”
少女拿起磨石，学着顾长安刚才的动作，一下一下地打磨着剑锋。
顾长安看着她那因为用力而微微泛白的指关节，忽然伸出手，从背后将她紧紧地抱进怀里。
他将下巴抵在她的颈窝，深深地吸了一口她身上那股让人安心的兰花香气。
“若曦，怕吗？”他的声音有些沙哑。
李若曦的手顿了一下。
“怕。”
少女没有嘴硬，她放下磨石，转过身，双手环住顾长安的腰，把脸埋进他的胸膛。
“那大殿上那么冷，那些大人的眼神那么可怕。我刚才拿虎符的时候，手都在抖。”
“但是……”
少女抬起头，那双清澈的杏眸里倒映着顾长安的脸庞，眼神中透着一股破釜沉舟的决绝。
“我更怕先生一个人去承担那些骂名。先生说那个计划有六成把握，那我就去给先生填补剩下的四成。”
“不管是修城墙还是安抚流民，工部的那些活儿我熟。只要我们在一起，就算是去黄泉路，我也觉得心里是踏实的。”
顾长安看着她，眼底的阴霾在这一刻被彻底击碎。
他猛地低下头，重重地吻上了少女的红唇。
没有缠绵的旖旎，只有一种生死相托的狠戾与决绝。
“好。”
顾长安松开她，眼底重新燃起了那种傲视天下的狂火。
“咱们就去幽州！去给这大唐的天下，看看什么叫真正的改天换地！”
院子里。
沈萧渔一袭红衣，正默默地将两壶烈酒和几包金疮药塞进自己的行囊。她没有去打扰书房里的两人。
对于她这个在北地风雪中长大的剑仙来说，幽州的寒冷算不了什么。
她只是静静地擦拭着惊鸿剑，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
“满朝文武皆是缩头乌龟。”
“顾长安，你这条命，看来还是得靠本姑娘来护着。”
……
……
大年初三，清晨。
长安城北的明德门外，风雪交加。
十里长亭的残雪被扫出了一大片空地。与平日里官员出征时那种锣鼓喧天、旌旗招展的场面不同，今日的送行，显得极其苍凉与压抑。
一辆坚固的黑楠木马车停在官道中央。
顾谦和叶婉君站在风雪里，老两口的眼眶通红。顾谦将一个厚厚的牛皮信封塞进顾长安的手里，声音发颤：
“长安，这是江南商会和醉仙楼在北地所有钱庄的暗印。爹知道你们去干什么，爹帮不上大忙，但只要是能用银子砸开的路，你尽管砸！顾家倾家荡产也挺你！”
“伯父伯母放心，我定会护好先生和若曦。”江末离一身紫衣，将几件厚重的狐裘披风塞进马车，那双总是带着风情的眼睛里，此刻满是凝重。
而在长亭的另一侧，一架垂着厚重珠帘的宽大马车静静地停着。
虽然没有露面，但所有人都知道，那是苏皇后的车驾。她不能在百官面前公然送行，只能隔着那层层珠帘，死死地看着女儿的身影，在无人察觉的角落里泪如雨下。
李彻一身便服，站在风雪中。这位大唐天子此刻没有了在朝堂上的威严，他只是伸出粗糙的手，重重地拍了拍顾长安的肩膀，又深深地看了李若曦一眼。
“活着回来。”
千言万语，只化作了这四个字。
“时辰已到，大都督，该启程了。”
随行的千牛卫校尉低声提醒。
那些前来送行的三公九卿、六部官员们，站在更远的地方。他们穿着厚重的棉衣，看着那辆即将驶向死地的马车，眼神中带着一种复杂的虚伪——有同情，有庆幸，更有几分看着死人般的悲悯。