她只是维持着抱着荷姐儿的姿势，目光平静地迎向周铭佑惊惧交加的眼神，声音依旧平稳，甚至比刚才更缓了一分，带着一种奇异的穿透力：
“吓着你了？”她微微顿了顿，像是在斟酌词句，
“这世道不太平，荒郊野外的，总得有点自保的手段。我……听觉比常人好一点。至于你黎叔，”她看了一眼沉默拨火的黎尔，
“他力气大，手脚快些罢了。都是为了护着你们两个孩子平安。”
她的话语避重就轻，将惊世骇俗的能力轻描淡写地归结为“听力好”、“力气大”、“手脚快”。但恰恰是这种平淡的语气，反而透出一种理所当然的坦荡，冲淡了刚才那幕带来的非人感。
周铭佑急促的呼吸微微一滞。
他依旧惊魂未定，但林玉漱那平静无波的眼神和坦然的语气，像是一道无形的屏障，稍稍挡住了那汹涌的恐惧浪潮。
自保……护着孩子平安……这个理由，在这乱世之中，似乎又……说得通？
他混乱的思绪如同被投入石子的湖面，剧烈地翻腾着。
他看看黎尔，那高大沉默的身影在篝火旁，依旧散发着令人心悸的力量感，但此刻，这力量感似乎不再仅仅指向未知的恐怖，也指向了一种……强大的保护？
他的目光不由自主地落在林玉漱怀中熟睡的荷姐儿身上。
小女孩睡得那么香甜，对刚才发生在黑暗中的惊魂一幕浑然不觉。
她是他们亲生的女儿。
如果他们是恶魔，会对自己的孩子也如此珍视保护吗？
周铭佑剧烈起伏的小胸膛渐渐平复了一些，牙齿也不再打颤。
他依旧缩在石柱的阴影里，身体僵硬，但眼中的惊骇慢慢褪去，取而代之的是更深的迷茫、审视，以及一丝……连他自己都未曾察觉的、对那强大力量的隐秘依赖。
他需要这力量保护他回到京城！
哪怕这力量本身，让他感到本能的畏惧。
他低下头，不再看那对夫妇，小手却无意识地紧紧攥住了身侧那只早已被焐热的草编蚱蜢。
石林间的篝火早已熄灭，只余下一堆暗红的灰烬，在凛冽的晨风中苟延残喘般飘起几缕青烟。
空气里似乎还残留着一丝若有若无的、属于荒野掠食者的腥臊气，却又被更凛冽的寒意迅速冲散，仿佛昨夜那场无声的杀戮只是惊悸梦境里模糊的碎片。
周铭佑裹着黎尔那件宽大得离谱的旧外衫，蜷缩在冰冷的石柱根下。
晨光艰难地穿透石林的缝隙，落在他苍白的小脸上，映出眼下一抹淡淡的青影。
他其实一夜未眠。
黎尔那如同鬼魅般没入黑暗又悄然回归的身影，林玉漱那穿透风声的精准判断，如同冰冷的刻刀，在他脑海中反复凿刻，留下无法磨灭的烙印。
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恐惧如同附骨之蛆，混杂着一种对非人力量的敬畏，沉甸甸地压在心头，让他每一次呼吸都带着小心翼翼的试探。
当黎尔沉默地开始收拾营地的动作传来时，周铭佑几乎是立刻闭上了眼睛，身体僵硬地保持着“熟睡”的姿势，连睫毛都不敢颤动一下。
他能感觉到那道冷硬的目光似乎在自己身上停顿了极其短暂的一瞬，带着无形的审视压力，随即移开。
脚步声靠近，然后是林玉漱温和的、仿佛昨夜什么都没发生的声音：“方佑？醒醒了，该出发了。”
周铭佑这才“悠悠醒转”，揉着眼睛，努力挤出一点属于“方佑”这个身份的、懵懂又带着点后怕的表情，低低应了一声。
他不敢看黎尔，手脚麻利地将那件宽大的外衫叠好，递还给林玉漱。
林玉漱接过衣服，目光平静地扫过他眼底的疲惫，没有多言，只道：“喝点水，吃点东西，暖暖身子。”
她递过来温热的竹筒和一个夹了肉脯的饼子。
周铭佑默默接过，小口吃着。
粗糙的饼子混着咸香的肉脯，温热的水流滑入喉咙，驱散了身体的寒意，却驱不散心底那层厚重的阴霾。
他偷偷抬眼看向车辕——黎尔已经套好了骡车，正仔细检查着车辕与骡子的连接处。
那高大的身影沐浴在清冷的晨光里，动作沉稳有力，每一分力量都透着令人窒息的精准和……非人感。
车轮再次碾过荒原的干裂的土地，吱呀作响。
车厢内，气氛比前几日更加沉凝。
荷姐儿似乎也感受到了空气中无形的紧绷，不像往日那般活泼，乖乖地依偎在娘亲怀里，只偶尔用那双乌溜溜的大眼睛，好奇又带着点怯意地看看沉默的周铭佑。
周铭佑靠在车厢壁上，闭着眼，看似在休息，实则全身的神经都如同拉满的弓弦。
黎尔那夜石林中展现的“力量”和“速度”，像冰冷的蛇缠绕在他的思绪里。
那不是武功！绝不是！他到底是什么？
妖怪？精怪？还是……某种他不知道的、更可怕的存在？
他们带上自己，真的是出于顺路的“善心”吗？
巨大的疑虑和恐惧几乎要将他吞噬。
他甚至开始后悔，当初在黑石峪被救下时，为什么没有立刻表明身份寻求庇护？
至少父亲的名头，或许能震慑住一些宵小。
可现在……他感觉自己像是主动跳进了深不见底的寒潭，身边游弋着无法理解的庞然大物。
骡车在黎尔精准的驾驭下，沿着一条更加偏僻、几乎被荒草淹没的古道前行。
道路崎岖，颠簸不休。
日头渐渐升高，散发着浓浓热意，却照不透周铭佑心底的阴云。
就在骡车艰难地爬上一道低矮的山梁，前方豁然开朗，现出一片相对平坦的谷地时——
“吁——！”
黎尔猛地勒紧了缰绳！
骡车骤然停住，巨大的惯性让车厢内的三人都不由自主地向前一冲！
周铭佑瞬间绷紧了身体，心脏狂跳！
来了！追兵！
他猛地抬头，透过车厢前部的观察口望去。
只见前方几十步开外，那看似空旷的谷地入口处，几块巨大的风化岩石后面，呼啦啦涌出来七八条身影！
他们衣着破烂混杂，手中的武器更是五花八门——豁了口的长刀、削尖的木棍、甚至还有沉重的锄头！
个个面黄肌瘦，眼神却如同饿狼般凶狠贪婪，死死地盯着这辆突然闯入他们“领地”的骡车。
为首的是个满脸横肉、瞎了一只眼的壮汉，手里拎着一把锈迹斑斑的鬼头大刀。
他啐了一口浓痰在地上，用刀尖遥遥指着车辕上的黎尔，声音嘶哑难听，带着毫不掩饰的恶意：“呔！此路不通！识相的，留下车马粮食，还有车里的娘们和娃娃，爷爷们发发善心，饶你这赶车的汉子一条狗命！”
他身后的几个喽啰也跟着怪笑起来，污言秽语不绝于耳。
土匪！
周铭佑的心沉到了谷底！
他下意识地握紧了拳头，小小的身体因为恐惧和愤怒而微微发抖。
前有狼群，后有追兵，如今又遇上拦路劫匪！
这茫茫北地，果然处处都是吃人的陷阱！
他紧张地看向车辕上的黎尔，又看看身边的林玉漱。
这些土匪虽然看着凶悍，但不过是乌合之众，以黎尔那夜展现的手段……
林玉漱一手搂紧了被吓到的荷姐儿，另一只手轻轻按在周铭佑紧绷的小臂上，示意他稍安勿躁。
她的目光平静地穿过观察口，落在那些土匪身上，眼神里没有惊慌，只有一种近乎漠然的审视。
就在那独眼匪首狞笑着，挥刀带着喽啰们步步逼近，眼看就要冲到车前十步之内时——
车辕上那道靛青色的身影，动了！
没有呼喝，没有警告，甚至没有起身！
黎尔只是握着缰绳，稳坐如山地坐在那里，空着的左手如同闪电般探出，在身侧的车辕上随意一拂！
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几块小指头大小、棱角分明的碎石——大概是昨夜在石林营地捡来压火堆的——如同被无形的劲弩激发，瞬间化作数道肉眼难辨的灰影，撕裂空气，发出短促凄厉的尖啸！
“噗！噗！噗！噗！”
沉闷的、如同熟透瓜果被击碎的声音几乎在同一瞬间响起！
冲在最前面的四个土匪，包括那个挥舞着鬼头大刀、正张嘴欲骂的独眼匪首，动作骤然僵住！
他们脸上的狞笑甚至还没来得及转化为惊愕，额头上、咽喉处、或是持械的手腕上，已然各自多了一个深深的血洞！
没有惨叫，没有挣扎，四具身体如同被瞬间抽走了所有力气，直挺挺地向前扑倒在地，激起一片尘土！