王磊踩着磁力靴走在脐带站的外围廊道上，身后跟着三个刚分配来的新兵。这些二十出头的小伙子穿着最新款的轻量化太空作战服，头盔显示器上不断跳动着各种战术数据，却连最基本的队形都保持不好。

注意三点钟方向。王磊指了指一处看似平常的管线接口，上个月有只太空章鱼从那儿钻进来，差点把生态区的藻类培养舱吃空。

新兵们交换了个眼神，最年轻的那个——王磊记得他叫小林——忍不住笑出声：长官，您是在讲冷笑话吗？章鱼怎么可能在真空里...

话音未落，一团凝胶状生物突然从管线缝隙喷出，啪地糊在小林面罩上。少年惊慌失措地乱抓，另外两人吓得连连后退。

王磊叹了口气，从腰间取下老式等离子焊枪。随着的一声轻响，凝胶生物发出次声波尖叫，缩回了管道深处。

这是第七代变异体。他帮小林清理面罩，六十年前它们还是地球深海里的普通章鱼，现在...话说到一半突然停住。

廊道拐角处，十几个孩子围坐成一圈，正在玩全息投影游戏。漂浮的星图上，代表殖民舰的图标正逼近一颗绿色行星。

我反对干预！一个扎着脏辫的女孩激动地说，根据《星际文明接触守则》第17条...

守则个屁！戴眼镜的男孩打断她，那个行星上有稀有金属矿脉，足够支撑我们十个太空城的建设！

王磊站在原地，感觉胃部一阵抽紧。六十年前的记忆突然涌上来：硝烟弥漫的萨丁港，战友老刘临死前塞给他的染血照片，照片背面写着给我女儿...

长官？小林碰了碰他的手臂，要继续巡逻吗？

王磊摇摇头，接通了李明哲的私人频道：头儿，你得来看看这个。

训练舱里弥漫着汗水和金属的味道。